L'église du Christ, l'église originale du mouvement des saints des derniers jours, est organisée par Joseph Smith et d'autres à Fayette ou à Manchester, New York.
Le mouvement des saints des derniers jours (également appelé mouvement LDS, mouvement restaurationniste LDS ou mouvement SmithRigdon) est un ensemble de groupes religieux indépendants dont les origines remontent à un mouvement chrétien restaurateur fondé par Joseph Smith à la fin des années 1820.
Collectivement, ces églises comptent plus de 16 millions de membres, bien qu'environ 98% appartiennent à l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (Église SDJ). La théologie prédominante des églises du mouvement est le mormonisme, qui se considère comme la restauration de l'église chrétienne primitive avec des révélations supplémentaires.
Une minorité d'adhérents des saints des derniers jours, tels que les membres de la Communauté du Christ, ont été influencés par la théologie protestante tout en conservant certaines croyances et pratiques distinctives, notamment la révélation continue, un canon ouvert d'Écritures et la construction de temples. D'autres groupes incluent l'Église Remnant de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, qui soutient la succession linéaire de dirigeants des descendants de Smith, et l'Église fondamentaliste plus controversée de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, qui défend la pratique de la polygamie.
L'Église du Christ était le nom original de l'Église des saints des derniers jours fondée par Joseph Smith. Organisée de manière informelle en 1829 à New York, puis officiellement le 6 avril 1830, c'était la première organisation à mettre en œuvre les principes trouvés dans le Livre de Mormon récemment publié par Smith, et ainsi sa création représente le début officiel du mouvement des saints des derniers jours. Les noms ultérieurs de cette organisation comprenaient l'Église des Saints des Derniers Jours (par résolution de 1834), l'Église de Jésus-Christ, l'Église de Dieu, l'Église du Christ des Saints des Derniers Jours et l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ( par une révélation de 1838). Smith et ses associés ont affirmé que l'Église du Christ était une restauration de l'Église chrétienne du 1er siècle, qui, selon Smith, était tombée de la faveur et de l'autorité de Dieu à cause de ce qu'il appelait une «grande apostasie». Après la mort de Smith en 1844, il y eut une crise d'autorité, la majorité des membres suivant Brigham Young dans la vallée du lac Salé, mais avec plusieurs petites dénominations restant dans l'Illinois ou s'installant dans le Missouri et dans d'autres États. Chacune des églises qui ont résulté de ce schisme se considère comme la continuation légitime de «l'Église du Christ» originale de Smith, quel que soit le nom qu'elle porte actuellement (l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (LDS Church), Community du Christ, l'Église de Jésus-Christ (Bickertonite), l'Église du Christ (Temple Lot), etc.).
Cette église n'a aucun lien avec d'autres organismes portant le même nom, y compris l'Église unie du Christ, un organisme de l'Église réformée, et les Églises du Christ, une émanation du mouvement campbellite. Aujourd'hui, il existe plusieurs églises des saints des derniers jours appelées «Église du Christ», en grande partie au sein de la branche hédrickite du mouvement.