Selim III devint sultan de l'empire ottoman et calife de l'islam.
Selim III (turc ottoman : سليم ثالث, romanisé : Selim-i sâlis ; turc : III. Selim ; 24 décembre 1761 - 28 juillet 1808) était le sultan de l'Empire ottoman de 1789 à 1807. Considéré comme un dirigeant éclairé, les janissaires finalement déposé et emprisonné, et a placé son cousin Mustafa sur le trône en tant que Mustafa IV. Selim a ensuite été tué par un groupe d'assassins.
Selim III était le fils du sultan Mustafa III et de son épouse Mihrişah Sultan. Sa mère Mihrişah Sultan est originaire de Géorgie et, lorsqu'elle est devenue Valide Sultan, elle a participé à la réforme des écoles publiques et à la création de corporations politiques. Son père, le sultan ottoman Mustafa III, était très bien éduqué et croyait en la nécessité de réformes. Mustafa III a tenté de créer une armée puissante en temps de paix avec des soldats professionnels et bien éduqués. Cela était principalement motivé par sa peur d'une invasion russe. Pendant la guerre russo-turque, il tomba malade et mourut d'une crise cardiaque en 1774. Le sultan Mustafa était conscient du fait qu'une réforme militaire était nécessaire. Il a déclaré de nouvelles réglementations militaires et ouvert des académies maritimes et d'artillerie. Le sultan Mustafa était très influencé par le mysticisme. Les oracles ont prédit que son fils Selim serait un conquérant du monde, il a donc organisé une joyeuse fête de sept jours. Selim a été très bien éduqué au palais. Le sultan Mustafa III a légué son fils comme successeur; cependant, l'oncle de Selim, Abdul Hamid I, monta sur le trône après la mort de Mustafa. Le sultan Abdul Hamid I a pris soin de Selim et a mis l'accent sur son éducation.
Après la mort d'Abdul Hamid, Selim lui succède le 7 avril 1789, pas encore âgé de 27 ans. Le sultan Selim III aimait beaucoup la littérature et la calligraphie ; beaucoup de ses œuvres ont été placées sur les murs des mosquées et des couvents. Il a écrit de nombreux poèmes, notamment sur l'occupation de la Crimée par la Russie. Il parlait couramment l'arabe, le persan, le turc et le vieux bulgare. Selim III a montré une grande importance au patriotisme et à la religion. Il a démontré ses compétences en poésie, en musique et aimait les beaux-arts et l'armée.