Les astronautes d'Apollo 11 sont libérés d'une quarantaine de trois semaines après leur décollage de la lune.[1]
Apollo 11 (du 16 au 24 juillet 1969) était le vol spatial américain qui a posé pour la première fois des humains sur la Lune. Le commandant Neil Armstrong et le pilote du module lunaire Buzz Aldrin ont posé l'Apollo Lunar Module Eagle le 20 juillet 1969 à 20 h 17 UTC, et Armstrong est devenu la première personne à marcher sur la surface de la Lune six heures et 39 minutes plus tard, le 21 juillet à 02h56 UTC. Aldrin l'a rejoint 19 minutes plus tard, et ils ont passé environ deux heures et quart ensemble à explorer le site qu'ils avaient nommé Tranquility Base à l'atterrissage. Armstrong et Aldrin ont collecté 47,5 livres (21,5 kg) de matériel lunaire à ramener sur Terre alors que le pilote Michael Collins pilotait le module de commande Columbia en orbite lunaire et était sur la surface de la Lune pendant 21 heures et 36 minutes avant de décoller pour rejoindre Columbia.
Apollo 11 a été lancée par une fusée Saturn V depuis le Kennedy Space Center sur Merritt Island, en Floride, le 16 juillet à 13h32 UTC, et il s'agissait de la cinquième mission en équipage du programme Apollo de la NASA. Le vaisseau spatial Apollo avait trois parties : un module de commande (CM) avec une cabine pour les trois astronautes, la seule partie qui est revenue sur Terre ; un module de service (SM), qui supportait le module de commande avec la propulsion, l'énergie électrique, l'oxygène et l'eau ; et un module lunaire (LM) qui avait deux étages - un étage de descente pour atterrir sur la Lune et un étage d'ascension pour remettre les astronautes en orbite lunaire.
Après avoir été envoyés sur la Lune par le troisième étage de Saturn V, les astronautes en ont séparé le vaisseau spatial et ont voyagé pendant trois jours jusqu'à ce qu'ils entrent en orbite lunaire. Armstrong et Aldrin se sont ensuite déplacés vers Eagle et ont atterri dans la mer de la tranquillité le 20 juillet. Les astronautes ont utilisé l'étage d'ascension d'Eagle pour décoller de la surface lunaire et rejoindre Collins dans le module de commande. Ils ont largué Eagle avant d'effectuer les manœuvres qui ont propulsé Columbia hors de la dernière de ses 30 orbites lunaires sur une trajectoire de retour vers la Terre. Ils sont revenus sur Terre et se sont écrasés dans l'océan Pacifique le 24 juillet après plus de huit jours dans l'espace.
Le premier pas d'Armstrong sur la surface lunaire a été diffusé en direct à la télévision à un public mondial. Il a décrit l'événement comme "un petit pas pour [un] homme, un pas de géant pour l'humanité". Apollo 11 a effectivement prouvé la victoire des États-Unis dans la course à l'espace pour démontrer la supériorité des vols spatiaux, en remplissant un objectif national proposé en 1961 par le président John F. Kennedy, "avant la fin de cette décennie, d'atterrir un homme sur la Lune et de le ramener en toute sécurité à la La terre."