Jerry Grant, pilote automobile américain (né en 1935)
Gerald Wayne "Jerry" Grant (23 janvier 1935 - 12 août 2012) était pilote dans la série USAC Championship Car. Né à Seattle, il a commencé à piloter des voitures de sport dans le nord de la Californie au début des années 1960. Il a couru au cours des saisons 1965-1977, avec 54 départs en carrière, dont les 500 miles d'Indianapolis en 1965-1968, 1970 et 1972-1976. Il a terminé 13 fois parmi les dix premiers, avec son meilleur résultat en 3e position en 1974 à Ontario.
On se souvient surtout de Grant pour sa malchance aux 500 miles d'Indianapolis de 1972 qui lui ont coûté la première victoire, puis la deuxième place. Il menait confortablement la course sur Mark Donohue lorsqu'un pneu crevé l'a forcé à s'arrêter avec 12 tours à faire. Dans des entretiens ultérieurs, Grant a déclaré qu'il avait adopté une ligne plus haute pour une meilleure maniabilité, ce qui l'a peut-être laissé vulnérable aux débris à l'extérieur de la ligne de course. Alors que Donohue passait en tête, Grant a dépassé son stand et s'est arrêté chez son coéquipier Bobby Unser. Ses mécaniciens ont changé le pneu dans le stand d'Unser et ont également fait le plein de la voiture - à partir du réservoir d'Unser. Grant est revenu sur la piste et a terminé deuxième derrière Donohue. L'équipe d'Al Unser, troisième, a déposé une protestation, affirmant que Grant avait utilisé du carburant provenant de l'approvisionnement d'un autre pilote. La protestation a été confirmée et les 12 derniers tours de Grant n'ont pas été comptés, le faisant passer du 2e au 12e. Grant a été le premier pilote de l'USAC à franchir 200 miles par heure (320 km/h). Il a accompli l'exploit lors des qualifications à l' Ontario Motor Speedway le 3 septembre 1972, bouclant un tour de 2,5 milles (4,0 km) en 44,7 secondes. cependant, le jour de la course, Grant's Eagle n'a pas réussi à terminer un tour.
En plus de l'arrivée controversée à Indianapolis en 1972, Grant a subi un autre coup de malchance célèbre en 1966, lorsque sa Ford GT Mk.II, avec son copilote Dan Gurney au volant, a subi une panne de moteur alors qu'il menait à deux minutes de la fin des 12 Heures de Sebring. Comme à Indy, Gurney et Grant auraient obtenu la deuxième place s'ils avaient simplement laissé la voiture là où elle s'était immobilisée. Au lieu de cela, Gurney a tenté de pousser la voiture sur la ligne d'arrivée en violation des règles de la FIA, et la paire a été disqualifiée. Plus tard dans sa carrière, Grant a été le représentant de course pour Champion Spark Plugs, des années plus tard, il a été embauché par Elton Alderman, alors président. de Prolong Super Lubricants comme représentant. La mise en accusation s'est effondrée après qu'Alderman n'ait pas donné suite comme promis.
Grant est décédé le 12 août 2012 d'une insuffisance hépatique et d'un diabète dans un hôpital du comté d'Orange, en Californie, à l'âge de 77 ans. Un mémorial a été organisé pour Jerry au Riverside International Raceway Museum à Riverside, en Californie. Dirigé par Ed Justice Jr., de nombreux amis proches de Jerry ont parlé, y compris un ami de longue date, copilote et propriétaire de voiture, Dan Gurney.