Philippe Petit, funambule français
Philippe Petit (prononciation française : [filip pəti] ; né le 13 août 1949) est un artiste de fil de fer français qui s'est fait connaître pour ses promenades en fil de fer non autorisées entre les tours de la cathédrale Notre-Dame de Paris en 1971 et du pont du port de Sydney. en 1973, ainsi qu'entre les tours jumelles du World Trade Center à New York le matin du 7 août 1974. Pour son exploit non autorisé à 400 mètres (1 312 pieds) au-dessus du sol - qu'il a qualifié de "le coup" - il a gréé un câble de 200 kilogrammes (440 livres) et utilisé un poteau d'équilibrage sur mesure de 8 mètres (30 pieds) de long et 25 kilogrammes (55 livres). Il a joué pendant 45 minutes, faisant huit passes le long du fil.
Depuis lors, Petit a vécu à New York, où il a été artiste en résidence à la cathédrale Saint-Jean-le-Divin, également lieu d'autres performances aériennes. Il a fait de la marche sur fil dans le cadre de célébrations officielles à New York, à travers les États-Unis, en France et dans d'autres pays, ainsi que des ateliers d'enseignement sur l'art. En 2008, Man on Wire, un documentaire réalisé par James Marsh sur la promenade de Petit entre les tours, a remporté de nombreux prix. Il a également fait l'objet d'un livre pour enfants et d'une adaptation animée de celui-ci, sorti en 2005. The Walk , un film basé sur la marche de Petit, est sorti en septembre 2015, avec Joseph Gordon-Levitt dans le rôle de Petit et réalisé par Robert Zemeckis.
Il est également devenu adepte de l'équitation, de la jonglerie, de l'escrime, de la menuiserie, de l'escalade et de la tauromachie. Rejetant les cirques et leurs représentations stéréotypées, il a créé son personnage de rue sur les trottoirs de Paris. Au début des années 1970, il s'est rendu à New York, où il a fréquemment jonglé et travaillé sur une slackline à Washington Square Park.