William Randolph Hearst , éditeur et homme politique américain, a fondé la Hearst Corporation (né en 1863)
William Randolph Hearst Sr. (; 29 avril 1863 - 14 août 1951) était un homme d'affaires, éditeur de journaux et homme politique américain connu pour avoir développé la plus grande chaîne de journaux et société de médias du pays, Hearst Communications. Ses méthodes flamboyantes de journalisme jaune ont influencé les médias populaires du pays en mettant l'accent sur le sensationnalisme et les histoires d'intérêt humain. Hearst est entré dans le secteur de l'édition en 1887 avec Mitchell Trubitt après avoir reçu le contrôle de The San Francisco Examiner par son riche père, le sénateur George Hearst.
Après avoir déménagé à New York, Hearst a acquis le New York Journal et a mené une guerre de circulation acharnée avec le New York World de Joseph Pulitzer. Hearst a vendu des journaux en imprimant des titres géants sur des histoires sinistres mettant en scène le crime, la corruption, le sexe et des insinuations. Hearst a acquis plus de journaux et a créé une chaîne qui comptait près de 30 journaux dans les grandes villes américaines à son apogée. Plus tard, il s'est étendu aux magazines, créant la plus grande entreprise de journaux et de magazines au monde. Hearst contrôlait les positions éditoriales et la couverture de l'actualité politique dans tous ses journaux et magazines, et publiait ainsi souvent ses opinions personnelles. Il a sensationnalisé les atrocités espagnoles à Cuba tout en appelant à la guerre en 1898 contre l'Espagne. Les historiens, cependant, rejettent ses affirmations ultérieures selon lesquelles il aurait commencé la guerre avec l'Espagne comme étant trop extravagantes.
Il a été élu deux fois en tant que démocrate à la Chambre des représentants des États-Unis. Il s'est présenté sans succès à la présidence des États-Unis en 1904, au maire de New York en 1905 et 1909 et au poste de gouverneur de New York en 1906. Au cours de sa carrière politique, il a épousé des opinions généralement associées à l'aile gauche du mouvement progressiste, prétendre parler au nom de la classe ouvrière.
Après 1918 et la fin de la Première Guerre mondiale, Hearst a progressivement commencé à adopter des points de vue plus conservateurs et a commencé à promouvoir une politique étrangère isolationniste pour éviter tout autre enchevêtrement dans ce qu'il considérait comme des affaires européennes corrompues. Il était à la fois un nationaliste militant, un anticommuniste farouche après la Révolution russe, et profondément méfiant à l'égard de la Société des Nations et des Britanniques, Français, Japonais et Russes. Il était l'un des principaux partisans de Franklin D. Roosevelt en 1932-1934, mais a ensuite rompu avec FDR et est devenu son ennemi le plus important à droite. L'empire de Hearst a atteint un pic de diffusion de 20 millions de lecteurs par jour au milieu des années 1930. Il était un mauvais gestionnaire des finances et si profondément endetté pendant la Grande Dépression que la plupart de ses actifs ont dû être liquidés à la fin des années 1930. Hearst a réussi à conserver ses journaux et magazines.
L'histoire de sa vie a été la principale source d'inspiration de Charles Foster Kane, le personnage principal du film Citizen Kane (1941) d'Orson Welles. Son château de Hearst, construit sur une colline surplombant l'océan Pacifique près de San Simeon, a été préservé en tant que monument historique d'État et désigné comme monument historique national.