TE Lawrence , colonel britannique, diplomate, écrivain et archéologue (décédé en 1935)
Le colonel Thomas Edward Lawrence (16 août 1888 - 19 mai 1935) était un archéologue britannique, officier de l'armée, diplomate et écrivain, qui est devenu célèbre pour son rôle dans la révolte arabe (1916-1918) et la campagne du Sinaï et de la Palestine (1915- 1918) contre l'Empire ottoman pendant la Première Guerre mondiale. L'étendue et la variété de ses activités et associations, et sa capacité à les décrire de manière vivante par écrit, lui ont valu une renommée internationale en tant que Lawrence d'Arabie, un titre utilisé pour le film de 1962 basé sur ses activités en temps de guerre.
Il est né hors mariage en août 1888 de Sarah Junner (1861–1959), une gouvernante, et de Sir Thomas Chapman, 7e baronnet (1846–1919), un noble anglo-irlandais. Chapman a laissé sa femme et sa famille en Irlande pour cohabiter avec Junner. Chapman et Junner s'appelaient M. et Mme Lawrence, en utilisant le nom de famille du père probable de Sarah; sa mère avait été employée comme servante pour une famille Lawrence lorsqu'elle est tombée enceinte de Sarah. En 1896, les Lawrence s'installèrent à Oxford, où Thomas fréquenta le lycée puis étudia l'histoire au Jesus College d'Oxford de 1907 à 1910. Entre 1910 et 1914, il travailla comme archéologue pour le British Museum, principalement à Carchemish en Syrie ottomane.
Peu de temps après le déclenchement de la guerre en 1914, il s'est porté volontaire pour l'armée britannique et a été affecté à l'unité de renseignement du Bureau arabe (créé en 1916) en Égypte. En 1916, il se rendit en Mésopotamie et en Arabie pour des missions de renseignement et s'impliqua rapidement dans la révolte arabe en tant qu'agent de liaison avec les forces arabes, aux côtés d'autres officiers britanniques, soutenant la guerre d'indépendance du royaume arabe du Hedjaz contre son ancien suzerain, l'Ottoman. Empire. Il travailla en étroite collaboration avec l'émir Faisal, un chef de la révolte, et il participa, parfois en tant que chef, à des actions militaires contre les forces armées ottomanes, aboutissant à la prise de Damas en octobre 1918.
Après la Première Guerre mondiale, Lawrence a rejoint le ministère britannique des Affaires étrangères, travaillant avec le gouvernement britannique et avec Faisal. En 1922, il se retira de la vie publique et passa les années jusqu'en 1935 à servir comme homme enrôlé, principalement dans la Royal Air Force (RAF), avec une brève période dans l'armée. Pendant ce temps, il publie son ouvrage le plus connu Seven Pillars of Wisdom (1926), un récit autobiographique de sa participation à la révolte arabe. Il a également traduit des livres en anglais et a écrit The Mint, qui détaillait son temps dans la Royal Air Force en tant qu'aviateur ordinaire. Il a beaucoup correspondu et était ami avec des artistes, des écrivains et des politiciens bien connus. Pour la RAF, il a participé au développement de bateaux à moteur de sauvetage.
L'image publique de Lawrence résultait en partie du reportage sensationnaliste de la révolte arabe par le journaliste américain Lowell Thomas, ainsi que des Sept Piliers de la Sagesse. En 1935, Lawrence est mortellement blessé dans un accident de moto dans le Dorset.