La nouvelle Animal Farm de George Orwell est publiée pour la première fois.
Animal Farm est une nouvelle allégorique satirique de George Orwell, publiée pour la première fois en Angleterre le 17 août 1945. Le livre raconte l'histoire d'un groupe d'animaux de ferme qui se rebellent contre leur fermier humain, dans l'espoir de créer une société où les animaux peuvent être égaux, libre et heureux. Finalement, la rébellion est trahie et la ferme se retrouve dans un état aussi mauvais qu'avant, sous la dictature d'un cochon nommé Napoléon.
Selon Orwell, la fable reflète les événements qui ont conduit à la révolution russe de 1917, puis à l'ère stalinienne de l'Union soviétique. Orwell, un socialiste démocrate, était un critique de Joseph Staline et hostile au stalinisme dirigé par Moscou, une attitude qui a été façonnée de manière critique par ses expériences lors des conflits du 1er mai entre le POUM et les forces staliniennes pendant la guerre civile espagnole. Dans une lettre à Yvonne Davet, Orwell décrit Animal Farm comme un conte satirique contre Staline ("un conte satirique contre Staline"), et dans son essai "Why I Write" (1946), écrit que Animal Farm est le premier livre dans lequel il a essayé, en pleine conscience de ce qu'il faisait, "de fusionner le but politique et le but artistique en un tout". Le titre original était Animal Farm: A Fairy Story, mais les éditeurs américains ont abandonné le sous-titre lors de sa publication en 1946, et une seule des traductions du vivant d'Orwell, la version télougou, l'a conservée. D'autres variantes titulaires incluent des sous-titres comme "A Satire" et "A Contemporary Satire". Orwell a suggéré le titre Union des républiques socialistes animales pour la traduction française, qui s'abrège en URSA, le mot latin pour "ours", un symbole de la Russie. Il a également joué sur le nom français de l'Union soviétique, Union des républiques socialistes soviétiques. Orwell a écrit le livre entre novembre 1943 et février 1944, lorsque le Royaume-Uni était dans son alliance de guerre avec l'Union soviétique contre l'Allemagne nazie et l'intelligentsia britannique. tenait Staline en haute estime, un phénomène qu'Orwell détestait. Le manuscrit a été initialement rejeté par un certain nombre d'éditeurs britanniques et américains, dont l'un d'Orwell, Victor Gollancz, ce qui a retardé sa publication. Il est devenu un grand succès commercial lorsqu'il est apparu en partie parce que les relations internationales ont été transformées lorsque l'alliance en temps de guerre a cédé la place à la guerre froide. Le magazine Time a choisi le livre comme l'un des 100 meilleurs romans de langue anglaise (1923 à 2005) ; il figurait également au numéro 31 de la liste des meilleurs romans du XXe siècle de la bibliothèque moderne et au numéro 46 du sondage The Big Read de la BBC . Il a remporté un Retrospective Hugo Award en 1996 et fait partie de la sélection Great Books of the Western World.