Le juif américain Leo Frank est lynché à Marietta, en Géorgie, après le meurtre d'une jeune fille de 13 ans.
Leo Max Frank (17 avril 1884 - 17 août 1915) était un directeur d'usine américain qui a été reconnu coupable en 1913 du meurtre d'une employée de 13 ans, Mary Phagan, à Atlanta, en Géorgie. Son procès, sa condamnation et ses appels ont attiré l'attention nationale. Son lynchage deux ans plus tard, en réponse à la commutation de sa peine de mort, est devenu le centre de préoccupations sociales, régionales, politiques et raciales, notamment en ce qui concerne l'antisémitisme. Aujourd'hui, le consensus des chercheurs est que Frank a été condamné à tort et que Jim Conley était probablement le véritable meurtrier.
Né dans une famille juive américaine du Texas, Frank a grandi à New York et a obtenu un diplôme en génie mécanique de l'Université Cornell avant de déménager à Atlanta en 1908. Se mariant en 1910, il s'est impliqué dans la communauté juive de la ville et a été élu président de le chapitre d'Atlanta du B'nai B'rith, une organisation fraternelle juive, en 1912. À cette époque, il y avait des préoccupations croissantes concernant le travail des enfants dans les usines. L'un de ces enfants était Mary Phagan, qui travaillait à la National Pencil Company où Frank était directeur. La jeune fille a été étranglée le 26 avril 1913 et retrouvée morte dans la cave de l'usine le lendemain matin. Deux notes, faites pour donner l'impression qu'elle les avait écrites, ont été retrouvées à côté de son corps. Sur la base de la mention d'une "sorcière de la nuit", ils ont impliqué le veilleur de nuit, Newt Lee. Au cours de leurs enquêtes, la police a arrêté plusieurs hommes, dont Lee, Frank et Jim Conley, un concierge de l'usine.
Le 24 mai 1913, Frank a été inculpé de meurtre et l'affaire a été ouverte à la Cour supérieure du comté de Fulton, le 28 juillet 1913. L'accusation s'est largement appuyée sur le témoignage de Conley, qui s'est décrit comme un complice à la suite de la meurtre, et qui, selon la défense au procès, était en fait l'auteur du meurtre. Un verdict de culpabilité a été annoncé le 25 août. Frank et ses avocats ont fait une série d'appels infructueux; leur dernier appel devant la Cour suprême des États-Unis échoua en avril 1915. Compte tenu des arguments des deux parties ainsi que des preuves non disponibles au procès, le gouverneur John M. Slaton commua la peine de Frank de la peine capitale en réclusion à perpétuité.
L'affaire a attiré l'attention de la presse nationale et de nombreux journalistes ont qualifié la condamnation de parodie. En Géorgie, cette critique extérieure a alimenté l'antisémitisme et la haine envers Frank. Le 16 août 1915, il est enlevé de prison par un groupe d'hommes armés et lynché à Marietta, la ville natale de Mary Phagan, le lendemain matin. Le nouveau gouverneur a juré de punir les lyncheurs, qui comprenaient des citoyens éminents de Marietta, mais personne n'a été inculpé. En 1986, Frank a été gracié à titre posthume par le Georgia State Board of Pardons and Paroles, bien qu'il n'ait pas été officiellement absous du crime. L'affaire a inspiré des livres, des films, des pièces de théâtre et une mini-série télévisée.