Leslie Groves , général et ingénieur américain (décédé en 1970)
Le lieutenant-général Leslie Richard Groves Jr. (17 août 1896 - 13 juillet 1970) était un officier du Corps of Engineers de l'armée des États-Unis qui a supervisé la construction du Pentagone et dirigé le projet Manhattan, un projet de recherche top secret qui a développé la bombe atomique pendant World Seconde guerre.
Fils d'un aumônier de l'armée américaine, Groves a vécu dans divers postes de l'armée pendant son enfance. En 1918, il est diplômé quatrième de sa classe à l'Académie militaire américaine de West Point et a été nommé dans le Corps of Engineers de l'armée américaine. En 1929, il se rend au Nicaragua dans le cadre d'une expédition pour mener une enquête sur le canal interocéanique du Nicaragua. À la suite du tremblement de terre de 1931, Groves a repris le système d'approvisionnement en eau de Managua, pour lequel il a reçu la médaille présidentielle du mérite du Nicaragua. Il a fréquenté la Command and General Staff School à Fort Leavenworth, Kansas, en 1935 et 1936; et l'Army War College en 1938 et 1939, après quoi il a été affecté à l'état-major général du Département de la guerre. Groves a développé "une réputation d'acteur, de chauffeur et de maniaque du devoir" et en 1940, il est devenu l'assistant spécial pour la construction du quartier-maître général, chargé d'inspecter les chantiers de construction et de vérifier leur avancement. En août 1941, il fut nommé pour créer le gigantesque complexe de bureaux pour les 40 000 employés du département de la guerre qui deviendra finalement le Pentagone.
En septembre 1942, Groves prend en charge le projet Manhattan. Il a été impliqué dans la plupart des aspects du développement de la bombe atomique : il a participé à la sélection des sites de recherche et de production à Oak Ridge, Tennessee ; Los Alamos, Nouveau-Mexique ; et Hanford, Washington. Il a dirigé l'énorme effort de construction, pris des décisions critiques sur les différentes méthodes de séparation isotopique, acquis des matières premières, dirigé la collecte de renseignements militaires sur le projet d'énergie nucléaire allemand et aidé à sélectionner les villes du Japon qui ont été choisies comme cibles. Groves a enveloppé le projet Manhattan dans la sécurité, mais les espions travaillant au sein du projet ont pu transmettre certains de ses secrets les plus importants à l'Union soviétique.
Après la guerre, Groves est resté responsable du projet Manhattan jusqu'à ce que la responsabilité de la production d'armes nucléaires soit transférée à la Commission de l'énergie atomique des États-Unis en 1947. Il a ensuite dirigé le projet d'armes spéciales des forces armées, qui avait été créé pour contrôler les aspects militaires. d'armes nucléaires. Il a été déguisé par le chef d'état-major de l'armée, le général de l'armée Dwight D. Eisenhower, et lui a dit qu'il ne serait jamais nommé chef du génie. Trois jours plus tard, Groves a annoncé son intention de quitter l'armée. Il a été promu lieutenant général juste avant sa retraite le 29 février 1948 en reconnaissance de sa direction du programme de bombes. Par une loi spéciale du Congrès, sa date de grade a été antidatée au 16 juillet 1945, date de l'essai nucléaire de Trinity. Il est ensuite devenu vice-président de Sperry Rand.