Guerres de la Révolution française : la bataille du Nil se termine par une victoire britannique.

La bataille du Nil (également connue sous le nom de bataille de la baie d'Aboukir ; français : Bataille d'Aboukir) était une bataille navale majeure entre la Royal Navy britannique et la marine de la République française à Aboukir Bay sur la côte méditerranéenne au large du Nil Delta d'Égypte du 1er au 3 août 1798. La bataille fut le point culminant d'une campagne navale qui avait fait rage à travers la Méditerranée au cours des trois mois précédents, alors qu'un grand convoi français naviguait de Toulon à Alexandrie transportant un corps expéditionnaire sous le général Napoléon Bonaparte. La flotte britannique était dirigée dans la bataille par le contre-amiral Sir Horatio Nelson ; ils ont vaincu de manière décisive les Français sous le vice-amiral François-Paul Brueys d'Aigalliers.

Bonaparte a cherché à envahir l'Égypte comme première étape d'une campagne contre l'Inde britannique, dans le cadre d'un effort plus important pour chasser la Grande-Bretagne des guerres de la Révolution française. Alors que la flotte de Bonaparte traversait la Méditerranée, elle fut poursuivie par une force britannique sous Nelson qui avait été envoyée de la flotte britannique dans le Tage pour apprendre le but de l'expédition française et la vaincre. Il a poursuivi les Français pendant plus de deux mois, ne les manquant à plusieurs reprises que de quelques heures. Bonaparte était au courant de la poursuite de Nelson et a imposé le secret absolu sur sa destination. Il a pu capturer Malte puis débarquer en Égypte sans être intercepté par les forces navales britanniques.

Avec l'armée française à terre, la flotte française a jeté l'ancre dans la baie d'Aboukir, à 32 km au nord-est d'Alexandrie. Le commandant le vice-amiral François-Paul Brueys d'Aigalliers croyait avoir établi une formidable position défensive. La flotte britannique est arrivée au large de l'Égypte le 1er août et a découvert les dispositions de Brueys, et Nelson a ordonné une attaque immédiate. Ses navires avancèrent sur la ligne française et se séparèrent en deux divisions à leur approche. L'un traversa la tête de ligne et passa entre les Français ancrés et le rivage, tandis que l'autre engagea le côté mer de la flotte française.

Pris au piège dans un feu croisé, les principaux navires de guerre français ont été contraints de se rendre au cours d'une bataille acharnée de trois heures, bien que le centre de la ligne ait résisté pendant un certain temps jusqu'à ce que davantage de navires britanniques puissent se joindre à l'attaque. A 22h00, le navire amiral français Orient a explosé, ce qui a incité la division arrière de la flotte française à tenter de sortir de la baie. Avec Brueys mort et son avant-garde et son centre vaincus, seuls deux navires de ligne et deux frégates se sont échappés d'un total de 17 navires engagés.

La bataille a inversé la situation stratégique entre les forces des deux nations en Méditerranée et a retranché la Royal Navy dans la position dominante qu'elle a conservée pour le reste de la guerre. Il a également encouragé d'autres pays européens à se retourner contre la France et a été un facteur dans le déclenchement de la guerre de la deuxième coalition. L'armée de Bonaparte a été piégée en Égypte et la domination de la Royal Navy au large des côtes syriennes a contribué de manière significative à la défaite française lors du siège d'Acre en 1799 qui a précédé l'abandon de l'Égypte par Bonaparte et son retour en Europe. Nelson avait été blessé dans la bataille, et il a été proclamé héros à travers l'Europe et a ensuite été nommé baron Nelson, bien qu'il soit en privé mécontent de ses récompenses. Ses capitaines ont également été très appréciés et ont formé le noyau du légendaire Nelson's Band of Brothers. La légende de la bataille est restée importante dans la conscience populaire, la représentation la plus connue étant peut-être le poème Casabianca de Felicia Hemans en 1826.

Les guerres de la Révolution française ( français : Guerres de la Révolution française ) étaient une série de conflits militaires de grande envergure qui ont duré de 1792 à 1802 et résultant de la Révolution française . Ils ont opposé la France à la Grande-Bretagne, à l'Autriche, à la Prusse, à la Russie et à plusieurs autres monarchies. Ils sont divisés en deux périodes : la guerre de la première coalition (1792-1797) et la guerre de la deuxième coalition (1798-1802). D'abord circonscrits à l'Europe, les combats prennent peu à peu une dimension mondiale. Après une décennie de guerre constante et de diplomatie agressive, la France avait conquis des territoires dans la péninsule italienne, les Pays-Bas et la Rhénanie en Europe et abandonné la Louisiane en Amérique du Nord. Le succès français dans ces conflits a assuré la diffusion des principes révolutionnaires dans une grande partie de l'Europe.

Dès 1791, les autres monarchies d'Europe regardaient avec indignation la révolution et ses bouleversements ; et ils se demandaient s'ils devaient intervenir, soit pour soutenir le roi Louis XVI, pour empêcher l'extension de la révolution, soit pour profiter du chaos en France. L'Autriche a stationné des troupes importantes à sa frontière française et, avec la Prusse, a publié la déclaration de Pillnitz, qui menaçait de graves conséquences si quelque chose arrivait au roi Louis XVI et à la reine Marie-Antoinette. Après que l'Autriche ait refusé de rappeler ses troupes de la frontière française et de reculer sur la menace perçue d'utiliser la force, la France a déclaré la guerre à l'Autriche et à la Prusse au printemps 1792; les deux pays ont répondu par une invasion coordonnée qui a finalement été repoussée lors de la bataille de Valmy en septembre. Cette victoire enhardit la Convention nationale à abolir la monarchie. Une série de victoires des nouvelles armées françaises se termina brusquement par une défaite à Neerwinden au printemps 1793. Les Français subirent des défaites supplémentaires dans le reste de l'année et ces temps difficiles permirent aux Jacobins de prendre le pouvoir et d'imposer le règne de la Terreur à unifier la nation.

En 1794, la situation s'améliora considérablement pour les Français puisque d'énormes victoires à Fleurus contre les Autrichiens et à la Montagne Noire contre les Espagnols marquèrent le début d'une nouvelle étape dans les guerres. En 1795, les Français avaient capturé les Pays-Bas autrichiens et la République néerlandaise. Les Français ont également mis l'Espagne et la Prusse hors de la guerre avec la paix de Bâle. Un général jusque-là inconnu nommé Napoléon Bonaparte a commencé sa première campagne en Italie en avril 1796. En moins d'un an, les armées françaises sous Napoléon ont décimé les forces des Habsbourg et les ont expulsées de la péninsule italienne, remportant presque toutes les batailles et capturant 150 000 prisonniers. Alors que les forces françaises marchaient vers Vienne, les Autrichiens demandèrent la paix et acceptèrent le traité de Campo Formio, mettant fin à la première coalition contre la République.

La guerre de la deuxième coalition a commencé en 1798 avec l'invasion française de l'Égypte, dirigée par Napoléon. Les Alliés ont saisi l'occasion offerte par l'effort français au Moyen-Orient pour regagner les territoires perdus de la première coalition. La guerre a bien commencé pour les Alliés en Europe, où ils ont progressivement repoussé les Français hors d'Italie et envahi la Suisse - remportant des victoires à Magnano, Cassano et Novi en cours de route. Cependant, leurs efforts se sont en grande partie effondrés avec la victoire française à Zurich en septembre 1799, qui a poussé la Russie à se retirer de la guerre. Pendant ce temps, les forces de Napoléon ont anéanti une série d'armées égyptiennes et ottomanes lors des batailles des Pyramides, du Mont Thabor et d'Aboukir. Ces victoires en Égypte ont encore renforcé la popularité de Napoléon en France, et il est revenu en triomphe à l'automne 1799, bien que la campagne d'Égypte se soit finalement soldée par un échec. De plus, la Royal Navy avait remporté la bataille du Nil en 1798, renforçant encore le contrôle britannique de la Méditerranée et affaiblissant la marine française.

L'arrivée de Napoléon d'Égypte a entraîné la chute du Directoire lors du coup d'État du 18 brumaire, Napoléon s'installant comme consul. Napoléon réorganise alors l'armée française et lance un nouvel assaut contre les Autrichiens en Italie au printemps 1800. Cela amène une victoire française décisive à la bataille de Marengo en juin 1800, après quoi les Autrichiens se retirent à nouveau de la péninsule. Un autre triomphe français écrasant à Hohenlinden en Bavière a forcé les Autrichiens à rechercher la paix pour la deuxième fois, menant au traité de Lunéville en 1801. L'Autriche et la Russie étant sorties de la guerre, la Grande-Bretagne s'est retrouvée de plus en plus isolée et a accepté le traité d'Amiens avec Gouvernement de Napoléon en 1802, concluant les guerres révolutionnaires. Cependant, les tensions persistantes se sont avérées trop difficiles à contenir et les guerres napoléoniennes ont commencé plus d'un an plus tard avec la formation de la troisième coalition, poursuivant la série de guerres de coalition.