Paul Goodman , psychothérapeute et auteur américain (né en 1911)

Paul Goodman (1911-1972) était un écrivain américain et un intellectuel public surtout connu pour ses travaux de critique sociale des années 1960. Goodman a été prolifique dans de nombreux genres littéraires et sujets non romanesques, notamment les arts, les droits civils, la décentralisation, la démocratie, l'éducation, les médias, la politique, la psychologie, la technologie, l'urbanisme et la guerre. En tant qu'homme de lettres humaniste et autoproclamé, ses œuvres abordent souvent un thème commun des devoirs du citoyen individuel dans la société au sens large et de la responsabilité d'exercer son autonomie, d'agir de manière créative et de réaliser sa propre nature humaine.

Né dans une famille juive de New York, Goodman a été élevé par ses tantes et sa sœur et a fréquenté le City College de New York. En tant qu'écrivain en herbe, il a écrit et publié des poèmes et des romans avant d'obtenir son doctorat de l'Université de Chicago. Il est retourné à l'écriture à New York et a occupé des postes sporadiques d'écriture de magazines et d'enseignement, dont plusieurs qu'il a perdus pour sa bisexualité publique et sa résistance au repêchage de la Seconde Guerre mondiale. Goodman a découvert l'anarchisme et a écrit pour des revues libertaires. Son radicalisme était enraciné dans la théorie psychologique. Il a co-écrit la théorie derrière la Gestalt-thérapie basée sur le freudisme radical de Wilhelm Reich et a tenu des séances psychanalytiques dans les années 1950 tout en continuant à écrire de manière prolifique.

Son livre de critique sociale de 1960, Growing Up Absurd, a établi son importance en tant que théoricien culturel dominant. Goodman est devenu connu comme "le philosophe de la nouvelle gauche" et sa disposition anarchiste a été influente dans la contre-culture des années 1960 et le mouvement des écoles libres. Bien qu'il soit le premier intellectuel américain du radicalisme non marxiste de son temps, sa célébrité n'a pas duré bien au-delà de sa vie. On se souvient de Goodman pour ses propositions utopiques et sa croyance de principe dans le potentiel humain.