Benjamin Harrison , général américain, avocat et homme politique, 23e président des États-Unis (décédé en 1901)
Benjamin Harrison (20 août 1833 - 13 mars 1901) était un avocat et homme politique américain qui a été le 23e président des États-Unis de 1889 à 1893. Il était un petit-fils du neuvième président, William Henry Harrison, et un grand -petit-fils de Benjamin Harrison V, un père fondateur qui a signé la déclaration d'indépendance des États-Unis.
Harrison est né dans une ferme au bord de la rivière Ohio et est diplômé de l'Université de Miami à Oxford, Ohio. Après avoir déménagé à Indianapolis, il s'est imposé comme un éminent avocat local, chef d'église presbytérienne et homme politique dans l'Indiana. Pendant la guerre civile américaine, il a servi dans l'armée de l'Union en tant que colonel et a été confirmé par le Sénat américain en tant que brigadier général breveté de volontaires en 1865. Harrison s'est présenté sans succès au poste de gouverneur de l'Indiana en 1876. L'Assemblée générale de l'Indiana a élu Harrison à un mandat de six ans au Sénat américain, où il a servi de 1881 à 1887.
Républicain, Harrison a été élu à la présidence en 1888, battant le démocrate sortant Grover Cleveland au collège électoral malgré la perte du vote populaire. Les caractéristiques de l'administration de Harrison comprenaient une législation économique sans précédent, y compris le tarif McKinley , qui imposait des taux commerciaux protecteurs historiques, et la Sherman Antitrust Act . Harrison a également facilité la création des réserves forestières nationales grâce à un amendement au Land Revision Act de 1891. Au cours de son administration, six États de l'Ouest ont été admis dans l'Union. En outre, Harrison a considérablement renforcé et modernisé la marine américaine et mené une politique étrangère active, mais ses propositions visant à garantir le financement fédéral de l'éducation ainsi que l'application du droit de vote pour les Afro-Américains ont échoué.
En raison en grande partie des revenus excédentaires des tarifs douaniers, les dépenses fédérales ont atteint un milliard de dollars pour la première fois au cours de son mandat. La question des dépenses a en partie conduit à la défaite des républicains aux élections de mi-mandat de 1890. Cleveland a battu Harrison pour sa réélection en 1892, en raison de l'impopularité croissante des tarifs élevés et des dépenses fédérales élevées. Il est retourné à la vie privée et à sa pratique du droit à Indianapolis. En 1899, il représenta le Venezuela dans son différend frontalier entre la Guyane britannique et le Royaume-Uni. Harrison s'est rendu à la cour de Paris dans le cadre de l'affaire et après un bref séjour est retourné à Indianapolis. Il mourut chez lui à Indianapolis en 1901 des complications de la grippe. Beaucoup ont loué l'engagement de Harrison envers le droit de vote des Afro-Américains, mais les universitaires et les historiens considèrent généralement son administration comme inférieure à la moyenne en raison de sa corruption, ainsi que des critiques ciblées sur sa signature du tarif McKinley. Ils le classent dans la moitié inférieure des présidents américains.