Raids sur la pagode Xá Lợi : Les forces spéciales de l'armée de la République du Vietnam fidèles à Ngô Đình Nhu, frère du président Ngo Dinh Diem, vandalisent les pagodes bouddhistes à travers le pays, arrêtant des milliers de personnes et faisant des centaines de morts.
Les raids de la pagode Xá Lợi étaient une série d'attaques synchronisées contre diverses pagodes bouddhistes dans les grandes villes du Sud-Vietnam peu après minuit le 21 août 1963. Les raids ont été exécutés par les forces spéciales de l'armée de la République du Vietnam sous le commandement du colonel Lê Quang Tung, et la police de combat, qui ont toutes deux reçu leurs ordres directement de Ngô Đình Nhu, frère cadet du président catholique romain Ngô Đình Diệm. La pagode Xá Lợi, la plus grande pagode de la capitale sud-vietnamienne, Saigon, était le plus important des temples attaqués. Plus de 1 400 bouddhistes ont été arrêtés et les estimations du nombre de morts et de disparus s'élevaient à des centaines. En réponse à la fusillade de Huế Vesak et à l'interdiction du drapeau bouddhiste début mai, la majorité bouddhiste du Sud-Vietnam s'est levée dans une désobéissance civile généralisée et a protesté contre les préjugés religieux et la discrimination du gouvernement Diệm dominé par les catholiques. Les temples bouddhistes dans les grandes villes, en particulier la pagode Xá Lợi, sont devenus des points focaux pour les manifestants et des points de rassemblement pour les moines bouddhistes des zones rurales.
En août, plusieurs généraux de l'armée de la République du Vietnam (ARVN) ont proposé l'imposition de la loi martiale, apparemment pour disperser les manifestations, mais en réalité pour préparer un coup d'État militaire. Cependant, Nhu, cherchant déjà à arrêter les dirigeants bouddhistes et à écraser le mouvement de protestation, a profité de l'occasion pour devancer les généraux et les embarrasser. Il a déguisé les forces spéciales de Tung en uniformes de l'armée et les a utilisées pour attaquer les bouddhistes, amenant ainsi le grand public et les alliés américains du Sud-Vietnam à blâmer l'armée, diminuant la réputation des généraux et leur capacité à agir en tant que futurs dirigeants nationaux.
Peu après minuit le 21 août, les hommes de Nhu ont attaqué les pagodes à l'aide d'armes à feu automatiques, de grenades, de béliers et d'explosifs, causant des dégâts considérables. Certains objets religieux ont été détruits, dont une statue du Bouddha Gautama dans la pagode Từ Đàm à Huế, qui a été partiellement rasée par des explosifs. Les temples ont été pillés et vandalisés, et les restes de moines vénérés ont été confisqués. À Huế, de violentes batailles de rue ont éclaté entre les forces gouvernementales et des civils pro-bouddhistes et antigouvernementaux en émeute.
Au départ, la famille Ngô a affirmé que l'armée avait mené les raids, ce que leurs alliés américains ont d'abord cru. Cependant, cela a ensuite été démystifié et l'incident a incité les États-Unis à se retourner contre le régime et à commencer à explorer d'autres options de leadership, conduisant finalement au renversement de Diệm lors d'un coup d'État. Au Sud-Vietnam même, les raids ont attisé la colère généralisée. Plusieurs hauts fonctionnaires ont démissionné, et les étudiants des universités et des lycées ont boycotté les cours et organisé des manifestations émeutes, entraînant de nouvelles incarcérations de masse. Comme la plupart des étudiants étaient issus de la fonction publique de la classe moyenne et de familles de militaires, les arrestations ont encore bouleversé la base du pouvoir de la famille Ngô.