Bill Woodfull d'Australie devient le seul capitaine de cricket à avoir regagné deux fois The Ashes.
William Maldon Woodfull (22 août 1897 - 11 août 1965) était un joueur de cricket australien des années 1920 et 1930. Il a été capitaine à la fois de Victoria et d'Australie, et était surtout connu pour sa conduite digne et morale pendant la série tumultueuse de bodyline en 1932-1933. Formé comme instituteur, Woodfull était connu pour son attitude bienveillante envers ses joueurs, sa patience et sa technique défensive en tant que batteur d'ouverture. Woodfull n'était pas un joueur flamboyant, mais était connu pour son style calme et imperturbable et sa fiabilité dans les situations difficiles. Son jumelage d'ouverture avec son compatriote victorien Bill Ponsford pour son état et l'Australie reste l'un des plus réussis de l'histoire. Bien qu'il ne soit pas connu pour ses compétences tactiques, Woodfull était largement admiré par ses joueurs et ses observateurs pour son esprit sportif et sa capacité à façonner une équipe performante et loyale grâce à la force de son caractère.
Woodfull a commencé à jouer au cricket dès son plus jeune âge sans distinction. Il a fait ses débuts professionnels dans la compétition de district de Melbourne jusqu'à l'âge de 19 ans. Il a fait ses débuts en première classe pour Victoria à l'âge de 24 ans à la fin de 1921–22. Après avoir marqué un siècle lors de son deuxième match, Woodfull a été promu pour ouvrir la saison suivante, et il a ouvert pour le reste de sa carrière. Après avoir marqué trois siècles, dont un 236, en 1925-1926, il est sélectionné pour la tournée de 1926 en Angleterre. Considéré comme l'un des derniers joueurs sélectionnés, Woodfull a marqué un double siècle et siècle lors de ses deux premières manches en Angleterre pour mériter ses débuts lors du premier Test. Woodfull a fait huit siècles au cours de la tournée et a dépassé les moyennes australiennes et a été nommé l'un des cinq joueurs de cricket Wisden de l'année.
À son retour en Australie, Woodfull a établi son partenariat avec Ponsford et, au cours de la saison 1926–27 Shield, ils ont mis en place un stand d'ouverture record de 375 courses, établissant un score d'équipe de première classe record du monde de 1107. Woodfull a été nommé comme vice-capitaine de Jack Ryder pour la série Home Ashes de 1928–29 après une série de départs à la retraite. Il a porté sa batte lors d'une première défaite record en test. Bien que l'Angleterre ait facilement gagné 4-1, Woodfull a marqué trois siècles et a ajouté son meilleur score de première classe pour 275 non éliminés. Woodfull est devenu capitaine à contrecœur en 1930 lorsque Ryder a été abandonné, et son équipe a été ridiculisée comme la pire équipe australienne à faire le tour de l'Angleterre. C'était la plus jeune équipe à quitter l'Australie, ce qui a incité les commentateurs à étiqueter l'équipe "Woodfull's kindegarten". Après avoir perdu le premier test, Woodfull a marqué un siècle alors que l'Australie a égalisé la série et ils ont remporté le cinquième test pour regagner les cendres. Woodfull a terminé la tournée avec six siècles de première classe. En 1931-1932, Woodfull a eu sa série de tests la plus réussie de sa carrière, contre l'Afrique du Sud, marquant 421 points à 70,17, y compris son score le plus élevé de 161.
En 1932-1933, une grande controverse a éclaté lors de la tournée de l'Angleterre en Australie. Les visiteurs ont utilisé des tactiques de ligne de corps - visant constamment le haut du corps et la tête des batteurs australiens dans l'espoir d'étouffer la solide formation de frappeurs des hôtes. Le public australien et la communauté du cricket ont détesté cette tactique, mais Woodfull a refusé de riposter ou de se plaindre publiquement. La controverse a culminé lors du troisième test à l'Adelaide Oval. Woodfull a été abattu d'un coup au cœur, provoquant presque une émeute. Après le renvoi de Woodfull, le manager anglais Plum Warner est venu exprimer en privé sa sympathie, ce à quoi Woodfull a répondu de manière célèbre : "Je ne veux pas vous voir, M. Warner. Il y a deux équipes là-bas. L'une joue au cricket et l'autre non. " L'Angleterre a remporté une victoire convaincante 4-1, mais Woodfull a été très apprécié pour son comportement public stoïque.
En 1934, Woodfull a ramené les Australiens en Angleterre pour une tournée qui devait réparer les relations après que des assurances aient été données que bodyline ne se répéterait pas. Les Australiens ont gagné 2-1, et Woodfull reste le seul capitaine à regagner les Ashes deux fois. Woodfull a pris sa retraite après la tournée; sa famille a affirmé que la controverse sur la ligne du corps avait sapé sa passion pour le cricket. Professeur de mathématiques, Woodfull est devenu directeur de son alma mater, Melbourne High School.