Seconde Guerre mondiale : Kharkiv est libéré après la bataille de Koursk.
La bataille de Koursk était un engagement majeur du front de l'Est de la Seconde Guerre mondiale entre les forces de l'Allemagne nazie et de l'Union soviétique près de Koursk dans le sud-ouest de l'URSS à la fin de l'été 1943; c'est finalement devenu la plus grande bataille de chars de l'histoire.
La bataille a commencé avec le lancement de l' offensive allemande Operation Citadel (en allemand : Unternehmen Zitadelle ), le 5 juillet, qui avait pour objectif de pincer le saillant de Koursk avec des attaques simultanées sur la base du saillant du nord et du sud. Après l'arrêt de l'offensive allemande du côté nord du saillant, le 12 juillet, les Soviétiques ont commencé leur opération offensive stratégique de Koursk avec le lancement de l'opération Kutuzov (russe : ) contre l'arrière des forces allemandes du même côté. Côté sud, les Soviétiques lancent également le même jour de puissantes contre-attaques, dont l'une aboutit à un important affrontement blindé, la bataille de Prokhorovka. Le 3 août, les Soviétiques ont lancé la deuxième phase de l' opération offensive stratégique de Koursk avec le lancement de l' opération Polkovodets Rumyantsev ( russe : ) contre les forces allemandes du côté sud du saillant.
Les Allemands espéraient affaiblir le potentiel offensif soviétique pour l'été 1943 en coupant et en enveloppant les forces qu'ils prévoyaient se trouver dans le saillant de Koursk. Hitler croyait qu'une victoire ici réaffirmerait la force allemande et améliorerait son prestige auprès de ses alliés, qu'il pensait envisager de se retirer de la guerre. On espérait également qu'un grand nombre de prisonniers soviétiques seraient capturés pour être utilisés comme esclaves dans l'industrie allemande de l'armement. Le gouvernement soviétique avait connaissance à l'avance des intentions allemandes, fournies en partie par les interceptions Tunny des services de renseignement britanniques. Conscients des mois à l'avance que l'attaque tomberait sur le col du saillant de Koursk, les Soviétiques construisirent une défense en profondeur destinée à épuiser le fer de lance blindé allemand. Les Allemands ont retardé l'offensive alors qu'ils tentaient de renforcer leurs forces et attendaient de nouvelles armes, donnant à l'Armée rouge le temps de construire une série de ceintures défensives profondes et d'établir une importante force de réserve pour les contre-offensives. La bataille était la dernière offensive stratégique. que les Allemands ont pu lancer sur le front de l'Est. Parce que l'invasion alliée de la Sicile a commencé pendant la bataille, Adolf Hitler a été contraint de détourner les troupes s'entraînant en France pour faire face à la menace alliée en Méditerranée, plutôt que de les utiliser comme réserve stratégique pour le front de l'Est. Hitler a annulé l'offensive à Koursk après seulement une semaine, en partie pour détourner des forces vers l'Italie. Les pertes importantes d'hommes et de chars de l'Allemagne ont permis à l'Armée rouge soviétique victorieuse de bénéficier de l'initiative stratégique pour le reste de la guerre. La bataille de Koursk a été la première fois de la Seconde Guerre mondiale qu'une offensive stratégique allemande a été interrompue avant qu'elle ne puisse percer les défenses ennemies et pénétrer dans ses profondeurs stratégiques. Bien que l'Armée rouge ait réussi des offensives hivernales auparavant, leurs contre-offensives après l'attaque allemande à Koursk étaient leurs premières offensives estivales réussies de la guerre.
Kharkiv ( ukrainien : Ха́рків , IPA : [ˈxɑrkiu̯] (écouter) ), également connu sous le nom de Kharkov ( russe : Харькoв , IPA : [ˈxarʲkəf] ), est la deuxième plus grande ville et municipalité d' Ukraine . Située au nord-est du pays, c'est la plus grande ville de la région historique de Slobozhanshchyna. Kharkiv est le centre administratif de l'oblast de Kharkiv et du raion de Kharkiv environnant. La dernière population est de 1 433 886 (est. 2021). La ville est actuellement en état de guerre contre la Fédération de Russie.
Kharkiv a été fondée en 1654 en tant que forteresse de Kharkiv, et après ces humbles débuts, elle est devenue un centre majeur de l'industrie, du commerce et de la culture ukrainienne dans l'Empire russe. Au début du XXe siècle, la ville était majoritairement russe, mais après la politique d'ukrainisation du gouvernement soviétique, la ville est devenue principalement peuplée d'Ukrainiens avec un nombre important de Russes. Kharkiv a été la première capitale de la République socialiste soviétique d'Ukraine, de décembre 1919 à janvier 1934, après quoi la capitale a été transférée à Kiev. Actuellement, Kharkiv est un important centre culturel, scientifique, éducatif, de transport et industriel de l'Ukraine, avec de nombreux musées, théâtres et bibliothèques, y compris les cathédrales de l'Annonciation et de la Dormition, le bâtiment Derzhprom sur la place de la Liberté et l'Université nationale de Kharkiv. Kharkiv était une ville hôte de l'UEFA Euro 2012.
L'industrie joue un rôle important dans l'économie de Kharkiv, spécialisée principalement dans les machines et l'électronique. Il existe des centaines d'installations industrielles dans toute la ville, notamment le bureau d'études de Morozov et l'usine de chars Malyshev (leaders de la production mondiale de chars des années 1930 aux années 1980) ; Khartron (aérospatiale, centrales nucléaires et électronique d'automatisation) ; Turboatom (turbines pour centrales hydroélectriques, thermiques et nucléaires); et Antonov (l'usine de fabrication d'avions polyvalents).
Kharkiv a reçu le titre de "Hero City of Ukraine" le 6 mars 2022.