Bernard Castro , inventeur italo-américain (né en 1904)

Bernard Castro (11 août 1904 - 24 août 1991) était l'inventeur du canapé convertible moderne.

Né en Sicile, Castro a émigré aux États-Unis en 1919. Il n'a jamais terminé ses études secondaires mais est allé travailler comme apprenti tapissier. En 1931, avec un capital de 400 $, il ouvre son premier magasin, qui deviendra finalement une chaîne. À sa mort en 1991, il avait vendu plus de 5 millions de ses canapés convertibles dans 48 salles d'exposition dans 12 États, devenant ainsi multimillionnaire. Dans le roman de 1959 Epitaph for a Tramp de David Markson, le personnage principal Harry Fannin, dans chapitre six, dit: "Elle regardait le Castro qu'ils avaient coincé contre un mur du fond", se référant aux Castro Convertibles.

Bernard Castro a épousé Theresa Barabas le jour de la Saint-Valentin 1942. Leurs deux enfants étaient Bernard, Jr. et Bernadette. Bernadette est devenue célèbre localement dans la région de New York en tant que porte-parole officielle de la société à quatre ans. Theresa est décédée à 85 ans en mars 2002. Castro Convertibles a été acquise en 1993 par Krause Furniture. Bernard a été impliqué dans tous les aspects du développement, de la production et de la vente du produit. Bernard a fait entrer le canapé-lit dans le salon, autrefois cette catégorie de produits n'était pas considérée comme un meuble de salon. Grâce à sa formation en design d'intérieur, Bernard a pu introduire un concept plus avant-gardiste pour les meubles convertibles. Bernard était un génie de la publicité, utilisant les 3 médias à la fois : la télévision, la radio et la presse écrite sur tous les marchés où Castro Convertibles avait des salles d'exposition. Une innovation préférée comprend le « Scotch n Sofa », un canapé qui se transforme en bar avec un plateau tournant intégré, contrairement à tout ce qui existe sur le marché. Des produits comme celui-ci ont fait de Castro Convertibles le leader et l'innovateur des meubles convertibles. Bernard croyait à faire de ses showrooms une destination pour les clients, avec une véritable expérience « show business ». Bernard a construit un bateau de 35 pieds dans sa célèbre salle d'exposition de Fort Lauderdale, qui a attiré des clients de toute la région. membre fondateur de l'organisation), Boys Town of Italy, Anti-Defamation League of B'nai B'rith, The American Heart Association et The Royal Dames for Cancer Research. Bernard a reçu le très convoité prix Horatio Alger en 1963. Le prix est décerné aux chefs d'entreprise et à but non lucratif qui ont réalisé le rêve américain grâce à des réalisations extraordinaires. Bernard était également membre du Chevalier de Malte et du Chevalier du Saint-Sépulcre. En 2014, Bernard était l'un des quatre intronisés au Temple de la renommée du meuble américain lors du banquet annuel de la Fondation à High Point, en Caroline du Nord. Bernard a également reçu une plaque de bronze sur le Walk of Fame de la Fondation et figure dans l'exposition Wall of Fame de la Fondation, toutes deux situées à Furniture Plaza à High Point. Castro a reçu un doctorat honorifique en sciences commerciales Ph.D. du Mercy College à Dobbs Ferry, New York en 1974.

Bernard était membre fondateur du Florida Council of 100 et membre de la 23rd Street Association à New York. Bernard a passé de nombreuses années en Floride et a été très actif au sein de la chambre de commerce du comté d'Ocala/Marion et était également un grand partisan de la Garde nationale de Floride. Il a dédié plusieurs centaines d'acres de ses terres d'Ocala à une zone de largage spéciale de la Garde nationale et a été nommé béret vert honoraire et à sa mort, un hommage a été rendu dans la publication des forces armées américaines, Stars and Stripes.

Bernadette Castro a géré la vente à Krause mais a conservé le vaste portefeuille de biens immobiliers commerciaux que son père avait acquis, à la fois commerciaux et industriels. Ces propriétés à New York, en Floride, dans le Connecticut et en Virginie ont placé la famille dans le secteur immobilier. La marque emblématique Castro Convertible a été retirée jusqu'en 2010, lorsque Bernadette Castro et ses enfants ont racheté la propriété intellectuelle et relancé l'entreprise avec l'un des produits originaux les plus populaires, le Castro Convertible Ottoman. Plutôt que des points de vente, le nouveau Castro est disponible en ligne pour achat par les consommateurs et l'industrie de l'hébergement et des centres de villégiature.