Louis II de Bavière (décédé en 1886)

Ludwig II ( Ludwig Otto Friedrich Wilhelm ; 25 août 1845 - 13 juin 1886) fut roi de Bavière de 1864 jusqu'à sa mort en 1886. Il est parfois appelé le roi des cygnes ou der Märchenkönig ("le roi des contes de fées"). Il détenait également les titres de comte palatin du Rhin, duc de Bavière, duc de Franconie et duc de Souabe. Ludwig monta sur le trône en 1864 à l'âge de 18 ans. Deux ans plus tard, la Bavière et l'Autriche menèrent une guerre contre la Prusse durant seulement quelques semaines, qu'ils ont perdues. Cependant, lors de la guerre franco-prussienne de 1870, la Bavière s'est rangée du côté de la Prusse dans leur guerre victorieuse contre la France. Malgré la réticence de Ludwig à soutenir l' unification de l'Allemagne , la Bavière et 21 autres monarchies sont devenues une partie du nouvel Empire allemand ( Deutsches Reich ), avec Wilhelm I , le roi de Prusse et le cousin de Ludwig, en tant qu'empereur allemand ( Deutscher Kaiser ). La Bavière a conservé un large degré d'autonomie au sein de l'Empire en vertu de la nouvelle Constitution impériale.

Ludwig s'est de plus en plus retiré des affaires quotidiennes de l'État au profit de projets artistiques et architecturaux extravagants. Il commanda la construction de somptueux palais : château de Neuschwanstein, palais de Linderhof et Herrenchiemsee. Il était également un mécène dévoué du compositeur Richard Wagner. Ludwig a dépensé tous ses propres revenus royaux privés (mais pas des fonds publics comme on le pense généralement) pour ces projets, a beaucoup emprunté et a défié toutes les tentatives de ses ministres de le retenir. Cette extravagance a été utilisée contre lui pour le déclarer fou, une accusation qui a depuis fait l'objet d'un examen minutieux. Ludwig a été arrêté et effectivement déposé le 12 juin 1886, et lui et son médecin ont été retrouvés morts le lendemain. Sa mort a été jugée comme un suicide, mais cela aussi a été contesté. Aujourd'hui, son héritage architectural et artistique comprend de nombreuses attractions touristiques parmi les plus importantes de Bavière.