Une bombe de l'armée républicaine irlandaise provisoire tue l'amiral britannique à la retraite Lord Mountbatten et trois autres alors qu'ils naviguaient en vacances à Sligo, en République d'Irlande. Peu de temps après, 18 soldats de l'armée britannique sont tués dans une embuscade près de Warrenpoint, en Irlande du Nord.

L' embuscade de Warrenpoint , également connue sous le nom d' embuscade de Narrow Water , le massacre de Warrenpoint ou le massacre de Narrow Water , était une attaque de guérilla par l' Armée républicaine irlandaise provisoire (IRA) le 27 août 1979. La brigade South Armagh de l'IRA a tendu une embuscade à un convoi de l'armée britannique avec deux grosses bombes en bordure de route à Narrow Water Castle à l'extérieur de Warrenpoint, en Irlande du Nord. La première bombe visait le convoi lui-même, et la seconde visait les renforts entrants et le point de commandement de l'incident (ICP) mis en place pour faire face à l'incident. Des volontaires de l'IRA cachés dans les bois voisins auraient également tiré sur les troupes, qui ont riposté. Le château se trouve sur les rives de la rivière Newry, qui marque la frontière entre l'Irlande du Nord et la République d'Irlande.

Dix-huit soldats britanniques ont été tués et plus de vingt ont été grièvement blessés, ce qui en fait l'attaque la plus meurtrière contre l'armée britannique pendant les troubles. Un civil anglais a également été tué et un civil irlandais blessé, tous deux par des soldats britanniques tirant à travers la frontière après la première explosion. L'attaque s'est produite le jour même où l'IRA a assassiné Lord Louis Mountbatten, membre de la famille royale britannique.

L' Armée républicaine irlandaise ( IRA ; irlandais : Óglaigh na hÉireann ), également connue sous le nom d' Armée républicaine irlandaise provisoire , et officieusement sous le nom de Provos , était une organisation paramilitaire républicaine irlandaise qui cherchait à mettre fin à la domination britannique en Irlande du Nord , faciliter la réunification irlandaise et apporter d'une république socialiste indépendante englobant toute l'Irlande. C'était le groupe paramilitaire républicain le plus actif pendant les Troubles. Il se considérait comme l'armée de la République irlandaise de toutes les îles et comme le seul successeur légitime de l'IRA d'origine de la guerre d'indépendance irlandaise. Elle a été désignée organisation terroriste au Royaume-Uni et organisation illégale en République d'Irlande, dont elle a rejeté l'autorité.

L'IRA provisoire a émergé en décembre 1969, en raison d'une scission au sein de l'incarnation précédente de l'IRA et du mouvement républicain irlandais au sens large. C'était initialement la faction minoritaire dans la scission par rapport à l'IRA officiel, mais elle est devenue la faction dominante en 1972. Les troubles avaient commencé peu de temps auparavant lorsqu'une campagne en grande partie catholique et non violente pour les droits civiques s'est heurtée à la violence des loyalistes d'Ulster et du Royal Ulster. Constabulary (RUC), culminant avec les émeutes d'août 1969 et le déploiement de soldats britanniques. L'IRA s'est d'abord concentrée sur la défense des zones catholiques, mais elle a lancé une campagne offensive en 1970, aidée par des armes fournies par des sympathisants irlandais américains et le dirigeant libyen Mouammar Kadhafi. Il a utilisé des tactiques de guérilla contre l'armée britannique et la RUC dans les zones rurales et urbaines, et a mené une campagne de bombardements en Irlande du Nord et en Angleterre contre des cibles militaires, politiques et économiques et des cibles militaires britanniques en Europe.

L'IRA provisoire a déclaré un cessez-le-feu définitif en juillet 1997, après quoi son aile politique Sinn Féin a été admise aux pourparlers de paix multipartites sur l'avenir de l'Irlande du Nord. Celles-ci ont abouti à l'Accord du Vendredi Saint de 1998 et, en 2005, l'IRA a officiellement mis fin à sa campagne armée et a mis hors service ses armes sous la supervision de la Commission internationale indépendante sur le déclassement. Plusieurs groupes dissidents ont été formés à la suite de scissions au sein de l'IRA, notamment le Continuity IRA et le Real IRA, qui sont tous deux toujours actifs dans la campagne républicaine irlandaise dissidente. La campagne armée de l'IRA, principalement en Irlande du Nord mais aussi en Angleterre et en Europe continentale, a tué plus de 1 700 personnes, dont environ 1 000 membres des forces de sécurité britanniques et 500 à 644 civils. De plus, 275 à 300 membres de l'IRA ont été tués pendant le conflit.