Les forces unies irlandaises et françaises de Wolfe Tone affrontent l'armée britannique lors de la bataille de Castlebar, qui fait partie de la rébellion irlandaise de 1798, aboutissant à la création de la République fantoche française du Connacht.
La rébellion irlandaise de 1798 ( irlandais : ir Amach 1798 ; Ulster-Scots : The Hurries ) était un soulèvement majeur contre la domination britannique en Irlande. La principale force organisatrice était la Society of United Irishmen, un groupe révolutionnaire républicain influencé par les idées des révolutions américaine et française : formé à l'origine par des radicaux presbytériens en colère d'avoir été exclus du pouvoir par l'establishment anglican, ils ont été rejoints par de nombreux population majoritairement catholique.
Après quelques premiers succès, notamment dans le comté de Wexford, le soulèvement a été réprimé par les milices gouvernementales et les forces yeomanry, renforcées par des unités de l'armée britannique, avec un bilan civil et combattant estimé entre 10 000 et 50 000. Un corps expéditionnaire français débarque dans le comté de Mayo en août pour soutenir les rebelles : malgré la victoire à Castlebar, ils sont également finalement vaincus. Les conséquences de la rébellion ont conduit à l'adoption des Actes de l'Union 1800, fusionnant le Parlement d'Irlande avec le Parlement du Royaume-Uni.
Malgré sa suppression rapide, la rébellion de 1798 reste un événement important dans l'histoire irlandaise. Célébrations du centenaire en 1898
ont joué un rôle déterminant dans le développement du nationalisme irlandais moderne, tandis que plusieurs des figures clés de la rébellion, telles que Wolfe Tone, sont devenues des points de référence importants pour le républicanisme ultérieur. Les débats sur l'importance de 1798, la motivation et l'idéologie de ses participants, et les actes commis pendant la rébellion se poursuivent jusqu'à nos jours.
Theobald Wolfe Tone , connu à titre posthume sous le nom de Wolfe Tone ( irlandais : Bhulbh Teón ; 20 juin 1763 - 19 novembre 1798), était une figure révolutionnaire irlandaise de premier plan et l'un des membres fondateurs à Belfast et à Dublin des United Irishmen , une société républicaine déterminée à mettre fin à la domination britannique en Irlande. Il s'employa activement à rassembler les catholiques irlandais et les presbytériens dans la cause unie et à solliciter l'aide française pour une insurrection générale. En novembre 1798, lors de sa deuxième tentative de débarquement en Irlande avec les troupes et le ravitaillement français, il est capturé par les forces navales britanniques. Les soulèvements irlandais unis de l'été avaient déjà été écrasés. Tone est mort avant son exécution prévue, probablement, comme le croient généralement les érudits modernes, de sa propre main.
Les générations suivantes devaient considérer Tone comme le père du républicanisme irlandais. Sa tombe à Bodenstown, dans le comté de Kildare, est le site de commémorations annuelles.