Deux avions détournés s'écrasent sur le World Trade Center à New York, tandis qu'un troisième s'écrase sur le Pentagone dans le comté d'Arlington, en Virginie, et un quatrième dans un champ près de Shanksville, en Pennsylvanie, dans une série d'attentats-suicides coordonnés par 19 membres d'al -Qaïda. Au total, 2 996 personnes sont tuées.
Service de prière national historique tenu à la cathédrale nationale de Washington pour les victimes des attentats du 11 septembre. Un service similaire a lieu au Canada sur la Colline du Parlement, la plus grande veillée jamais organisée dans la capitale nationale.
La guerre mondiale contre le terrorisme commence à la suite des attentats du 11 septembre. L'invasion américaine de l'Afghanistan commence par un assaut aérien et des opérations secrètes au sol.