Caligula, empereur romain (mort en 41)
Caligula (; 31 août 12 - 24 janvier 41), officiellement connu sous le nom de Gaius (Gaius Caesar Augustus Germanicus), était le troisième empereur romain, régnant de 37 à 41. Le fils du populaire général romain Germanicus et la petite-fille d'Auguste Agrippine l'Ancien , Caligula est né dans la première famille régnante de l'Empire romain, connue sous le nom de dynastie julio-claudienne.
L'oncle et père adoptif de Germanicus, Tibère, succéda à Auguste comme empereur de Rome en 14 après JC. Bien que Gaius ait été nommé d'après Gaius Julius Caesar, il a acquis le surnom de "Caligula" ("petite caliga", un type de botte militaire) de son père. soldats pendant leur campagne en Germanie. Lorsque Germanicus mourut à Antioche en 19, Agrippine retourna avec ses six enfants à Rome, où elle s'emmêla dans une querelle amère avec Tibère. Le conflit a finalement conduit à la destruction de sa famille, Caligula étant le seul survivant masculin. En 26, Tibère se retire de la vie publique sur l'île de Capri, et en 31, Caligula l'y rejoint. Après la mort de Tibère en 37, Caligula lui succède comme empereur.
Il y a peu de sources survivantes sur le règne de Caligula, bien qu'il soit décrit comme un empereur noble et modéré pendant les six premiers mois de son règne. Après cela, les sources se concentrent sur sa cruauté, son sadisme, son extravagance et sa perversion sexuelle, le présentant comme un tyran fou. Bien que la fiabilité de ces sources soit discutable, on sait que pendant son bref règne, Caligula a travaillé pour augmenter le pouvoir personnel sans contrainte de l'empereur, par opposition aux pouvoirs compensateurs au sein du principat. Il a dirigé une grande partie de son attention vers des projets de construction ambitieux et des habitations luxueuses pour lui-même, et il a lancé la construction de deux aqueducs à Rome : l'Aqua Claudia et l'Anio Novus. Pendant son règne, l'empire a annexé le royaume client de Maurétanie en tant que province.
Au début de 41, Caligula a été assassiné à la suite d'un complot d'officiers de la garde prétorienne, de sénateurs et de courtisans. La tentative des conspirateurs d'utiliser l'opportunité de restaurer la République romaine a cependant été contrecarrée. Le jour de l'assassinat de Caligula, les prétoriens ont déclaré l'oncle de Caligula, Claudius, le prochain empereur romain. Bien que la dynastie julio-claudienne ait continué à régner sur l'empire jusqu'à la chute de son neveu Néron en 68, la mort de Caligula a marqué la fin officielle des Julii Caesares dans la lignée masculine.