Konrad von Würzburg, poète allemand

Konrad von Würzburg (vers 1220-1230 - 31 août 1287) était le principal poète allemand de la seconde moitié du XIIIe siècle.

Comme pour la plupart des poètes épiques de l'époque, on sait peu de choses sur sa vie, mais on suppose qu'il est originaire de Würzburg. Il semble avoir passé une partie de sa vie à Strasbourg et ses dernières années à Bâle, où il mourut. Comme son maître Gottfried von Strassburg, Würzburg n'appartient pas à la noblesse, dont sont issus la plupart des poètes de l'époque. Son œuvre littéraire variée et volumineuse est relativement exempte de la dégénérescence qui s'est installée si rapidement dans la poésie du moyen haut-allemand au XIIIe siècle.

Son style, bien que parfois diffus, est d'un ton digne; sa métrique est clairement influencée par la tendance de Gottfried à alléger la monotonie de la métrique épique par des variations ingénieuses, mais elle est toujours correcte ; ses récits - si nous exceptons Die halbe Birn, dont la paternité est douteuse - sont exempts de grossièreté, à laquelle les poètes populaires à cette époque étaient enclins, et, bien que le mysticisme et l'allégorie occupent une place importante dans ses œuvres, ils n'étaient pas autorisés, comme chez tant de ses contemporains, usurper la place de la poésie.

Würzburg a écrit un certain nombre de légendes (Alexius, Silvester, Pantaleon) illustrant les vertus chrétiennes et le dogme; Der Welt Lohn, une allégorie didactique sur le thème familier de Frau Welt, la femme belle devant, disgracieuse et répugnante derrière. Die goldene Schmiede est un panégyrique de la Vierge Marie ; le Klage der Kunst, défense allégorique de la poésie.

Ses œuvres les plus ambitieuses sont deux épopées extrêmement longues, Der trojanische Krieg (de plus de 40 000 vers, qui laissent encore l'œuvre inachevée) et Partenopier und Meliur, toutes deux basées sur des originaux français. Les pouvoirs de Würzburg doivent être mis en valeur dans ses romans en vers plus courts, tels que Engelhart und Engeltrut , Kaiser Otto et Das Herzemaere ; le dernier mentionné, dont le thème a été rendu familier aux lecteurs modernes par Uhland dans son Kastellan von Coucy, est l'un des meilleurs poèmes de ce genre dans la littérature du moyen haut-allemand.

Il n'y a pas d'édition uniforme des œuvres de Würzburg. Quelques exemples sont:

Der trojanische Krieg a été édité par A von Keller pour le Stuttgart Literarische Verein (1858)

Partonopier und Meliur, par K Bartsch (1871)

Die goldene Schniede et Silvester, par W Grimm (1840 et 1841)

Alexius, par HF Massmann (1843) et R Haczynski (1898)

Der Welt Lohn, par F. Roth (1843)

Engelhart und Engeltrut, par Moritz Haupt (1844, 2e éd., 1890)

Klage der Kunst, par E Joseph (1885). Les poèmes plus courts, Otto et Herzemaere, se trouvent plus facilement dans Erzählungen und Schwänke des Mittelalters, édité par H Lambel (2e éd., 1883). Des traductions allemandes modernes des poèmes les plus populaires de Würzburg ont été publiées par K Pannier et H Kruger dans Reclams Universalbibliothek (1879-1891).

Sur Würzburg, voir F Pfeiffer dans Germania, iii (1867), et W Goither dans Allgemeine deutsche Biographie, vol. 44 (1898), s.v. Würzburg, Konrad von.