Thomas Edison brevète le Kinetoscope, le premier projecteur de cinéma.
Le Kinétoscope est l'un des premiers dispositifs d'exposition cinématographique. Le Kinetoscope a été conçu pour que les films soient visionnés par un individu à la fois à travers une fenêtre judas en haut de l'appareil. Le Kinetoscope n'était pas un projecteur de film, mais il a introduit l'approche de base qui allait devenir la norme pour toute projection cinématographique avant l'avènement de la vidéo. Il a créé l'illusion du mouvement en transmettant une bande de film perforé portant des images séquentielles sur une source lumineuse avec un obturateur à grande vitesse. Un procédé utilisant un film en rouleau a été décrit pour la première fois dans une demande de brevet déposée en France et aux États-Unis par l'inventeur français Louis Le Prince. Le concept a également été utilisé par l'inventeur américain Thomas Edison en 1889, puis développé par son employé William Kennedy Laurie Dickson entre 1889 et 1892. Dickson et son équipe du laboratoire Edison ont également conçu le Kinetograph, une caméra cinématographique innovante avec une intermittence rapide, ou stop-and-go, mouvement de film, pour photographier des films pour des expériences internes et, éventuellement, des présentations commerciales Kinetoscope.
Un prototype du Kinetoscope a été présenté à une convention de la Fédération nationale des clubs de femmes le 20 mai 1891. La première démonstration publique du Kinetoscope a eu lieu au Brooklyn Institute of Arts and Sciences le 9 mai 1893. Instrumental à la naissance de la culture cinématographique américaine, le Kinetoscope a également eu un impact majeur en Europe ; son influence à l'étranger a été amplifiée par la décision d'Edison de ne pas demander de brevets internationaux sur l'appareil, facilitant de nombreuses imitations et améliorations de la technologie. En 1895, Edison présente le Kinetophone, qui rejoint le Kinetoscope avec un phonographe à cylindre. La projection de films, qu'Edison dédaignait initialement comme financièrement non viable, a rapidement remplacé le modèle d'exposition individuelle du Kinetoscope. De nombreux systèmes de projection développés par la société d'Edison au cours des années suivantes utiliseront le nom Kinetoscope.
Thomas Alva Edison (11 février 1847 - 18 octobre 1931) était un inventeur et homme d'affaires américain. Il a développé de nombreux appareils dans des domaines tels que la production d'énergie électrique, la communication de masse, l'enregistrement sonore et le cinéma. Ces inventions, qui comprennent le phonographe, la caméra cinématographique et les premières versions de l'ampoule électrique, ont eu un impact considérable sur le monde industrialisé moderne. Il a été l'un des premiers inventeurs à appliquer les principes de la science organisée et du travail d'équipe au processus d'invention, travaillant avec de nombreux chercheurs et employés. Il a créé le premier laboratoire de recherche industrielle. Edison a grandi dans le Midwest américain ; au début de sa carrière, il a travaillé comme télégraphiste, ce qui a inspiré certaines de ses premières inventions. En 1876, il a établi son premier laboratoire à Menlo Park, New Jersey, où plusieurs de ses premières inventions ont été développées. Il a ensuite créé un laboratoire botanique à Fort Myers, en Floride , en collaboration avec les hommes d'affaires Henry Ford et Harvey S. Firestone , et un laboratoire à West Orange, New Jersey , qui présentait le premier studio de cinéma au monde, le Black Maria . Il était un inventeur prolifique, détenant 1 093 brevets américains à son nom, ainsi que des brevets dans d'autres pays. Edison s'est marié deux fois et a engendré six enfants. Il mourut en 1931 des complications du diabète.