Guangwu revendique le trône en tant qu'empereur, restaurant la dynastie Han après l'effondrement de l'éphémère dynastie Xin.
L' empereur Guangwu de Han (15 janvier 5 avant JC - 29 mars 57 après JC), né Liu Xiu ( chinois :劉 秀; pinyin : Liú Xiù ), nom de courtoisie Wenshu , était un monarque chinois. Il a servi comme empereur de la dynastie Han en restaurant la dynastie en 25 après JC, fondant ainsi la dynastie des Han de l'Est (plus tard Han). Il a d'abord régné sur certaines parties de la Chine, et grâce à la suppression et à la conquête de seigneurs de guerre régionaux, l'ensemble de la Chine proprement dite a été consolidé au moment de sa mort en 57 après JC.
Liu Xiu était l'un des nombreux descendants de la famille impériale Han. Suite à l'usurpation du trône Han par Wang Mang et à la guerre civile qui a suivi lors de la désintégration de l'éphémère dynastie Xin de Wang, il est devenu l'un des nombreux descendants de la dynastie déchue à revendiquer le trône impérial. Après avoir rassemblé des forces et s'être proclamé empereur face à ses concurrents, il a pu vaincre ses rivaux, détruire l'armée paysanne des Chimei, connue pour sa désorganisation et sa maraude, et enfin réunifier la Chine en 36 après JC.
Il a établi sa capitale à Luoyang , à 335 kilomètres (208 mi) à l'est de l'ancienne capitale Chang'an , inaugurant la dynastie des Han de l'Est (plus tard Han). Il a mis en œuvre des réformes (notamment une réforme agraire, quoique sans grand succès) visant à corriger certains des déséquilibres structurels responsables de la chute des anciens Han occidentaux. Ses réformes ont donné un nouveau bail de 200 ans à la dynastie Han.
Les campagnes de l'empereur Guangwu comportaient de nombreux généraux compétents, mais curieusement, il manquait de grands stratèges. C'est peut-être parce qu'il se montrait lui-même comme un brillant stratège ; il instruisait souvent ses généraux sur la stratégie à distance, et ses prédictions étaient généralement exactes. Cela a souvent été imité par les empereurs ultérieurs qui se considéraient comme de grands stratèges mais qui manquaient en fait de l'éclat de l'empereur Guangwu - généralement avec de grands résultats désastreux.
La combinaison de décision et de miséricorde de l'empereur Guangwu était également unique parmi les empereurs de l'histoire chinoise. Il a souvent recherché des moyens pacifiques plutôt que des moyens belliqueux pour mettre des zones sous son contrôle. Il était, en particulier, un rare exemple d'empereur fondateur d'une dynastie qui n'a tué, par jalousie ou paranoïa, aucun des généraux ou fonctionnaires qui ont contribué à ses victoires après que son règne ait été en sécurité.