Mary Ritter Beard , historienne et militante américaine (décédée en 1958)
Mary Ritter Beard (5 août 1876 - 14 août 1958) était une historienne, auteure, militante pour le suffrage des femmes et archiviste de l'histoire des femmes qui a également défendu toute sa vie la justice sociale. En tant que réformatrice de l'ère progressiste, Beard était active à la fois dans les mouvements syndicaux et de défense des droits des femmes. Elle est également l'auteur de plusieurs livres sur le rôle des femmes dans l'histoire, notamment On Understanding Women (1931), America Through Women's Eyes (éditeur, 1933) et Woman as Force in History: A Study in Traditions and Realities (1946), son œuvre majeure. En outre, elle a collaboré avec son mari, l'historien Charles Austin Beard, en tant que co-auteur de sept manuels, notamment The Rise of American Civilization (1927), deux volumes, et America in Midpassage : A Study of the Idea of Civilization (1939) et The American Spirit (1942), les troisième et quatrième volumes de la série The Rise of American Civilization. Un livre autonome, Basic History of the United States, était leur ouvrage le plus vendu.
Au cours des premières décennies du XXe siècle, Beard a activement soutenu l'adoption du dix-neuvième amendement et a été impliquée dans plusieurs organisations pour le droit de vote des femmes, dont la Women's Trade Union League, la Equality League of Self-Supporting Women (rebaptisée plus tard Women's Political Union), le New York City Suffrage Party et la Wage-Earners' Suffrage League. Elle a également été membre du conseil consultatif de l'Union du Congrès pour le suffrage des femmes (appelée plus tard le Parti national de la femme. Pendant un certain temps, elle a édité des publications sur le suffrage, The Woman Voter et The Suffragist.
L'intérêt de Beard pour l'histoire des femmes l'a amenée à travailler à la création du World Center for Women's Archives en 1935 à New York. Bien que le centre ait fermé ses portes en 1940, en grande partie en raison de problèmes internes et d'un manque de financement, ses efforts ont encouragé plusieurs collèges et universités à commencer à collecter des documents similaires sur l'histoire des femmes. Beard a été consultante sur le développement précoce des archives d'histoire des femmes aux Radcliffe and Smith Colleges, ce qui a finalement conduit à la création de la bibliothèque Arthur et Elizabeth Schlesinger sur l'histoire des femmes en Amérique au Radcliffe Institute for Advanced Study, à l'Université de Harvard et au Sophia Collection Smith au Smith College.