Otmar Freiherr von Verschuer , biologiste et eugéniste allemand (né en 1896)
Otmar Freiherr von Verschuer (16 juillet 1896 - 8 août 1969) était un biologiste humain allemand, nazi et généticien, qui était professeur de génétique humaine à l'Université de Münster jusqu'à sa retraite en 1965. Un membre de la famille noble néerlandaise Verschuer , son titre Freiherr est souvent traduit par baron.
Il était considéré comme un pionnier dans la double méthodologie de la recherche en génétique et dans l'étude de l'hérédité des maladies et des anomalies. Eugéniste s'intéressant à l'hygiène raciale, il était un partisan des programmes de stérilisation obligatoire dans la première moitié du XXe siècle. Parmi ses nombreux étudiants se trouvait Josef Mengele, un criminel de guerre qui a dirigé des expériences sur des enfants à Auschwitz.
Il s'est redéfini avec succès en tant que généticien dans l'après-guerre. Au cours des années 1950 et 1960, il était connu pour ses recherches sur les effets des radiations nucléaires sur l'homme et pour ses mises en garde contre la possibilité de créer des êtres humains "scientifiquement améliorés" offerts par la science génétique.
Verschuer a été directeur de l'Institut de biologie génétique et d'hygiène raciale de 1935 à 1942 et directeur de l'Institut Kaiser Wilhelm d'anthropologie, d'hérédité humaine et d'eugénisme de 1942 à 1948. De 1951 à 1965, il a été professeur de génétique humaine au Université de Münster, où il a également été doyen de la faculté de médecine. À Münster, il a créé l'un des plus grands centres de recherche en génétique d'Allemagne de l'Ouest et est resté l'un des chercheurs en génétique les plus éminents au monde jusqu'à sa mort. Il est devenu professeur émérite en 1965; il reçut de nombreuses adhésions à des sociétés savantes. En 1952, il est élu président de l'Association anthropologique allemande. Son fils Helmut von Verschuer était un haut fonctionnaire de la Commission européenne.