Assassinat du calife abbasside al-Mutawakkil par la garde turque, qui élève al-Muntasir sur le trône. Début de "l'Anarchie à Samarra".
Le califat abbasside (ou arabe : اَلْخِلَافَةُ ٱلْعَبَّاسِيَّةُ, al-Khilāfah al-ʿAbbāsīyah) fut le troisième califat à succéder au prophète islamique Mahomet. Il a été fondé par une dynastie descendante de l'oncle de Muhammad, Abbas ibn Abdul-Muttalib (566–653 CE), dont la dynastie tire son nom. Ils ont gouverné en tant que califes pour la majeure partie du califat depuis leur capitale à Bagdad dans l'Irak moderne, après avoir renversé le califat omeyyade lors de la révolution abbasside de 750 CE (132 AH). Le califat abbasside a d'abord centré son gouvernement à Kufa, l'Irak moderne, mais en 762, le calife Al-Mansur a fondé la ville de Bagdad, près de l'ancienne capitale babylonienne de Babylone. Bagdad est devenue un centre de science, de culture, de philosophie et d'invention dans ce qui est devenu l'âge d'or de l'islam.
La période abbasside a été marquée par la dépendance vis-à-vis des bureaucrates persans (notamment la famille Barmakid) pour gouverner les territoires ainsi que par une inclusion croissante de musulmans non arabes dans la oumma (communauté nationale). Les coutumes persanes ont été largement adoptées par l'élite dirigeante et ont commencé à patronner les artistes et les universitaires. Malgré cette coopération initiale, les Abbassides de la fin du VIIIe siècle s'étaient aliénés à la fois les mawali (clients) non arabes et les bureaucrates persans. Ils ont été contraints de céder l'autorité sur al-Andalus (Espagne et Portugal actuels) aux Omeyyades en 756, le Maroc aux Idrisides en 788, l'Ifriqiya et la Sicile aux Aghlabides en 800, le Khorasan et la Transoxiane aux Samanides et la Perse aux Saffarides en les années 870, et l'Égypte au califat isma'ili-chiite des Fatimides en 969.
Le pouvoir politique des califes a été limité avec la montée des Bouyides iraniens et des Turcs seldjoukides, qui ont capturé Bagdad en 945 et 1055, respectivement. Bien que le leadership abbasside sur le vaste empire islamique ait été progressivement réduit à une fonction religieuse cérémonielle dans une grande partie du califat, la dynastie a conservé le contrôle de son domaine mésopotamien pendant le règne du calife Al-Muqtafi et s'est étendue en Iran sous le règne du calife Al-Nasir. . L'ère abbasside de renouveau culturel et de réalisation s'est terminée en 1258 avec le sac de Bagdad par les Mongols sous Hulagu Khan et l'exécution d'Al-Musta'sim. La lignée abbasside des dirigeants, et la culture musulmane en général, se sont recentrées dans la capitale mamelouke du Caire en 1261. Bien que manquant de pouvoir politique (à la brève exception du calife Al-Musta'in du Caire), la dynastie a continué à revendiquer l'autorité religieuse pendant quelques années après la conquête ottomane de l'Égypte en 1517.