Seconde Guerre mondiale : la Pologne déclare la guerre à l'Empire du Japon.

La Deuxième République polonaise, à l'époque officiellement connue sous le nom de République de Pologne, était un pays d'Europe centrale et orientale qui existait entre 1918 et 1939. L'État a été créé en 1918, au lendemain de la Première Guerre mondiale. La Seconde République a cessé d'exister en 1939, lorsque la Pologne a été envahie par l'Allemagne nazie, l'Union soviétique et la République slovaque, marquant le début du théâtre européen de la Seconde Guerre mondiale.

En 1938, la Deuxième République était le sixième plus grand pays d'Europe. Selon le recensement de 1921, le nombre d'habitants était de 27,2 millions. En 1939, juste avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, ce nombre était passé à environ 35,1 millions. Près d'un tiers de la population est issue de groupes minoritaires : 13,9 % de Ruthènes ; 10 % de juifs ashkénazes ; 3,1 % Biélorusses ; 2,3 % d'Allemands et 3,4 % de Tchèques et de Lituaniens. Dans le même temps, un nombre important de Polonais de souche vivaient en dehors des frontières du pays.

Lorsque, après plusieurs conflits régionaux, les frontières de l'État ont été finalisées en 1922, les voisins de la Pologne étaient la Tchécoslovaquie, l'Allemagne, la Ville libre de Dantzig, la Lituanie, la Lettonie, la Roumanie et l'Union soviétique. Il avait accès à la mer Baltique via une courte bande de côte de chaque côté de la ville de Gdynia, connue sous le nom de corridor polonais. Entre mars et août 1939, la Pologne partageait également une frontière avec le gouvernorat hongrois de Subcarpatia. Les conditions politiques de la Seconde République ont été fortement influencées par les séquelles de la Première Guerre mondiale et les conflits avec les États voisins ainsi que par l'émergence du nazisme en Allemagne.

La Deuxième République a maintenu un développement économique modéré. Les centres culturels de la Pologne de l'entre-deux-guerres - Varsovie, Cracovie, Poznań, Wilno et Lwów - sont devenus de grandes villes européennes et les sites d'universités et d'autres établissements d'enseignement supérieur de renommée internationale.