Le vol 216 d'Air Indiana s'écrase près de l'aéroport régional d'Evansville, tuant 29 personnes, dont l'équipe de basket-ball de l'Université d'Evansville, le personnel de soutien et les boosters de l'équipe.
L'accident du vol 216 d'Air Indiana s'est produit le 13 décembre 1977 à 19 h 22 CST, lorsqu'un Douglas DC-3, immatriculé N51071 transportant l'équipe de basket-ball de l'Université d'Evansville, s'est écrasé au décollage à l'aéroport régional d'Evansville à Evansville, Indiana. L'avion a perdu le contrôle et s'est écrasé peu après le décollage. L'avion était en route vers l'aéroport international de Nashville, emmenant l'équipe jouer contre les Blue Raiders du Middle Tennessee à Murfreesboro. ainsi qu'une soute à bagages surchargée. Le rapport du NTSB indique que l'avion aurait pu rester en vol si un seul des problèmes avait existé. Dans l'état actuel des choses, les bagages supplémentaires ont déplacé le centre de gravité de l'avion vers l'arrière, et le gouvernail et l'aileron verrouillés ont rendu impossible le contrôle de l'avion en surpoids.
Le seul membre des Purple Aces qui n'est pas mort dans l'accident était David Furr, étudiant de première année de 18 ans ; il était absent pour la saison avec une blessure à la cheville et n'était donc pas dans l'avion ce jour-là. Mais à peine deux semaines après l'accident, Furr et son jeune frère Byron ont été tués dans un accident de voiture près de Newton, dans l'Illinois, laissant toute l'équipe d'Evansville de 1977 morte. Un mémorial a été construit à l'Université d'Evansville, connu sous le nom de "Weeping Basketball". " Sur des dalles de pierre sont gravés les noms des joueurs tués, dont Furr. (Le nom définitif sur le monument est celui de Charles Goad de la Goad Equipment Company, invité sur le vol par son ami Bob Hudson.) Est également gravé un extrait de l'éloge funèbre prononcé par le président de l'école Wallace Graves lors d'un service commémoratif : "Out de l'agonie de cette heure nous ressusciterons."