James T.Aubrey , diffuseur américain (décédé en 1994)

James Thomas Aubrey Jr. (14 décembre 1918 - 3 septembre 1994) était un dirigeant américain de la télévision et du cinéma. En tant que président du réseau de télévision CBS de 1959 à 1965, avec son "odeur pour les cols bleus", il a produit certaines des séries télévisées les plus durables à l'antenne, notamment Gilligan's Island et The Beverly Hillbillies.

Sous la direction d'Aubrey, CBS a dominé la télévision américaine, devançant les autres réseaux NBC et ABC, de neuf points et voyant ses bénéfices passer de 25 millions de dollars en 1959 à 49 millions de dollars en 1964. Le New York Times Magazine en 1964 qualifiait Aubrey de "maître de la programmation". dont les divinations ont abouti à des succès époustouflants". Aubrey avait remplacé le président de CBS Television, Louis G. Cowan, qui avait été démis de ses fonctions après les scandales des jeux-questionnaires. La prise de décision difficile d'Aubrey lui a valu le surnom de "Smiling Cobra" pendant son mandat.

Malgré son succès à la télévision, la personnalité et l'ego abrasifs d'Aubrey ont conduit à son licenciement de CBS, au milieu d'accusations d'inconduite. Aubrey n'a fourni aucune explication après son licenciement, pas plus que le président de CBS Frank Stanton ou le président du conseil d'administration William Paley. "Les circonstances rivalisaient avec les meilleures émissions d'aventure ou de mystère de CBS", a déclaré le New York Times dans son article en première page sur son licenciement, qui a eu lieu "le dimanche le plus ensoleillé de février" 1965.

Après quatre ans en tant que producteur indépendant, Aubrey a été embauché par le financier Kirk Kerkorian en 1969 pour présider la fermeture quasi totale de Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), au cours de laquelle il a réduit le budget et aliéné les producteurs et réalisateurs, mais a apporté des bénéfices à un entreprise qui avait subi d'énormes pertes. En 1973, Aubrey a démissionné de la MGM, déclarant que son travail était terminé, puis a gardé un profil bas pendant les deux dernières décennies de sa vie.