Jack Hobbs , joueur de cricket et journaliste anglais (décédé en 1963)
Sir John Berry Hobbs (16 décembre 1882 - 21 décembre 1963), toujours connu sous le nom de Jack Hobbs, était un joueur de cricket professionnel anglais qui a joué pour le Surrey de 1905 à 1934 et pour l'Angleterre lors de 61 matchs d'essai entre 1908 et 1930. Connu sous le nom de "The Master ", il est considéré par la critique comme l'un des plus grands batteurs de l'histoire du cricket. Il est le meilleur marqueur de points et créateur de centenaires du cricket de première classe, avec 61 237 points et 197 siècles. Batteur droitier et quilleur occasionnel au bras droit à rythme moyen, Hobbs a également excellé en tant que défenseur, en particulier dans la position de point de couverture. Hobbs a été nommé l'un des cinq joueurs de cricket Wisden du siècle aux côtés de Sir Donald Bradman, Sir Garfield Sobers, Shane Warne et Sir Viv Richards.
Né dans la pauvreté en 1882, Hobbs a souhaité dès son plus jeune âge poursuivre une carrière dans le cricket. Ses débuts au bâton étaient médiocres, mais une amélioration soudaine en 1901 l'a attiré l'attention des équipes locales. En 1903, il postule avec succès pour rejoindre le Surrey, avec le soutien du batteur anglais Tom Hayward. Sa réputation a grandi et lorsqu'il s'est qualifié pour jouer pour Surrey, il a marqué 88 lors de ses débuts en première classe et un siècle lors de son prochain match. Au cours des saisons suivantes, il s'est imposé comme un joueur de comté à succès et en 1908 a fait ses débuts en test pour l'Angleterre, marquant 83 lors de ses premières manches. Après quelques premières performances mitigées pour l'Angleterre, le succès de Hobbs contre les quilleurs écarquillés sud-africains a assuré sa place, et en 1911–12, lorsqu'il a marqué trois siècles dans la série Test contre l'Australie, les critiques l'ont jugé le meilleur batteur du monde. Au cricket de comté, il développe un style de jeu offensif et dynamique et connaît beaucoup de succès jusqu'en 1914. Après avoir servi dans le Royal Flying Corps pendant la Première Guerre mondiale, il maintient sa réputation lorsque le cricket reprend en 1919, mais sa carrière est menacée par appendicite, qui lui a fait manquer la majeure partie de la saison 1921. À son retour, il était un batteur plus prudent et utilisait un style de jeu plus sûr. Par la suite, il est devenu plus constant et a marqué de manière prolifique à la fois dans le test et le cricket national jusqu'à sa retraite. Au cours de cette période, il a joué certaines de ses manches les plus acclamées.
Le succès de Hobbs était basé sur un jeu de jambes rapide, une capacité à jouer de nombreux coups différents et un excellent placement du ballon. Parmi les premiers batteurs à réussir contre des quilleurs écarquillés auparavant dévastateurs, il a adapté sa technique pour répondre aux nouveaux styles de bowling qui sont apparus au début de sa carrière; il a mélangé des coups classiques avec une défense efficace. Il a particulièrement réussi sur les terrains difficiles pour le bâton. Batteur d'ouverture, Hobbs a établi plusieurs partenariats d'ouverture efficaces; avec Tom Hayward et Andy Sandham pour le Surrey et avec Wilfred Rhodes et Herbert Sutcliffe pour l'Angleterre. Bien qu'il se soit battu contre "des quilleurs impitoyables sur des terrains très hostiles avec [moins] de règles de sécurité", son partenariat avec Sutcliffe reste en 2022 la moyenne la plus élevée pour un partenariat au premier guichet dans l'histoire des tests par une large marge. Les contemporains ont très bien noté Hobbs et les critiques continuent de le classer parmi les meilleurs batteurs de tous les temps.
Hobbs était très proche d'Ada, sa femme depuis 56 ans ; le couple a pu vivre confortablement plus tard dans la vie grâce au salaire substantiel de Hobbs de Surrey, à ses mentions commerciales et au produit du magasin d'articles de sport qu'il a ouvert en 1921 et a dirigé pendant presque le reste de sa vie. Après sa retraite de cricket, il a également travaillé dans le journalisme. Fait chevalier en 1953 - le premier joueur de cricket professionnel à être ainsi honoré - il a passé ses dernières années à soigner sa femme. Il mourut, âgé de 81 ans, quelques mois après elle en 1963.