John Barbirolli , violoncelliste et chef d'orchestre anglais (décédé en 1970)
Sir John Barbirolli (né Giovanni Battista Barbirolli ; 2 décembre 1899 - 29 juillet 1970) était un chef d'orchestre et violoncelliste britannique. On se souvient surtout de lui comme chef d'orchestre du Hallé Orchestra de Manchester, qu'il a aidé à sauver de la dissolution en 1943 et dirigé pour le reste de sa vie. Plus tôt dans sa carrière, il a succédé à Arturo Toscanini en tant que directeur musical de l'Orchestre philharmonique de New York, servant de 1936 à 1943. Il a également été chef d'orchestre en chef de l'Orchestre symphonique de Houston de 1961 à 1967 et chef invité de nombreux autres orchestres, dont le BBC Symphony Orchestra, London Symphony Orchestra, Philharmonia, Berlin Philharmonic et Vienna Philharmonic, avec lesquels il a fait des enregistrements.
Né à Londres de parents italien et français, Barbirolli a grandi dans une famille de musiciens professionnels. Après des débuts comme violoncelliste, il a l'opportunité de diriger, à partir de 1926, avec la British National Opera Company, puis avec la troupe de tournée de Covent Garden. En prenant la direction de la Hallé, il eut moins l'occasion de travailler à l'opéra, mais dans les années 1950, il dirigea des productions d'œuvres de Verdi, Wagner, Gluck et Puccini à Covent Garden avec un tel succès qu'il fut invité à devenir le directeur musical permanent de la compagnie, invitation qu'il a déclinée. À la fin de sa carrière, il a réalisé plusieurs enregistrements d'opéras, dont son ensemble de 1967 de Madama Butterfly de Puccini pour EMI est probablement le plus connu.
Tant dans la salle de concert que sur disque, Barbirolli était particulièrement associé à la musique de compositeurs anglais tels qu'Elgar, Delius et Vaughan Williams. Ses interprétations d'autres compositeurs romantiques tardifs, tels que Mahler et Sibelius, ainsi que de compositeurs classiques antérieurs, dont Schubert, sont également toujours admirées.