Pietro Raimondi, compositeur italien (décédé en 1853)

Pietro Raimondi (20 décembre 1786, Rome - 30 octobre 1853) était un compositeur italien, transition entre les époques classique et romantique. S'il était célèbre à l'époque comme compositeur d'opéras et de musique sacrée, il l'était aussi comme innovateur dans la technique contrapuntique ainsi que dans la création de gigantesques simultanéités musicales.

Raimondi est né à Rome et a reçu sa première éducation à Naples. Il passe une partie de son début de carrière à Gênes, puis en Sicile, où il fait jouer des opéras à Catane et à Messine ; cependant, il retourna à Naples en 1820 et y commença une carrière de compositeur d'opéra. Alors qu'il était surtout connu en tant que compositeur d'opéra à cette époque, il était obsédé par le contrepoint et passait son temps libre à écrire des fugues pour de nombreuses voix, ainsi que des fugues simultanées dans différentes tonalités et modes pour plusieurs groupes d'instruments différents. Il considérait ce travail comme expérimental et n'incorporait pas son expérimentation, au début de sa carrière, dans ses opéras.

Peu d'opéras de Raimondi ont eu du succès, et dès qu'il s'est rendu compte qu'il était éclipsé par Rossini, et plus tard par Bellini et Donizetti, il a changé sa direction de composition de la production d'opéras à la musique sacrée ; dans ce domaine, il avait une meilleure occasion de s'adonner à son amour du contrepoint. Il publie un traité de contrepoint en 1836, à peu près en même temps que la première de ses compositions expérimentales pour plusieurs chœurs et orchestres ; à partir de cette année, il consacre l'essentiel de son énergie à de telles créations. Cependant, il n'avait pas oublié sa carrière antérieure de compositeur d'opéra et fit quelques dernières tentatives pour réussir sur la scène lyrique.

L'une de ses expériences les plus spectaculaires en matière de simultanéité musicale est son triple oratorio, Putifar-Giuseppe-Giacobbe (1848). Cette œuvre était un ensemble de trois oratorios indépendants conçus pour être exécutés d'abord consécutivement, puis simultanément, l'une des rares expériences de ce type avant la musique de Charles Ives au XXe siècle. Contrairement à la musique d'Ives, cependant, le langage musical de Raimondi était conservateur, voire anachronique, n'utilisant que le langage tonal du XVIIIe siècle. Les parties des oratorios ont été conçues pour s'emboîter étroitement, obéissant toutes aux règles standard du contrepoint. Le triple oratorio a été joué pour la première fois à Rome en 1852, dans un concert de six heures et nécessitant 430 interprètes. Selon le récit contemporain, Raimondi a été tellement submergé par le son colossal des trois oratorios ensemble à la fin qu'il s'est évanoui, et le concert a provoqué la sensation qu'il avait désirée depuis si longtemps. À la suite de ce succès, il fut honoré par le pape, recevant de lui le poste de maestro di cappella à Saint-Pierre, un niveau de reconnaissance qu'il n'avait jamais atteint dans le domaine de l'opéra.

Raimondi a suivi le triple oratorio avec la composition d'un double opéra, un sérieux et un comique, qui, comme le triple oratorio, était conçu pour être exécuté soit consécutivement, soit simultanément. Cette œuvre (Adelasia/I quattro rustici) est restée incomplète à sa mort en 1853 ; cependant, une grande partie de l'orchestration, du contrepoint et de nombreux changements de scène avaient été élaborés. Tel qu'il était conçu, chaque opéra aurait servi de commentaire à l'autre. Ce double opéra n'a jamais été achevé ni mis en scène et, avec les autres musiques tardives de Raimondi, il est un exemple d'une tendance expérimentale au milieu du XIXe siècle qui n'a jamais été suivie par personne d'autre.

Dans son langage musical actuel, Raimondi était conservateur, et ses simultanéités fonctionnent en suivant les règles traditionnelles du contrepoint, ainsi qu'en restant dans un univers tonal limité.

Raimondi fait une apparition dramatique dans le roman satirique Tittivulus de Michael Ayrton.