Terri Schiavo , patiente médicale américaine (décédée en 2005)
L'affaire Terri Schiavo était une série d'actions judiciaires et législatives aux États-Unis de 1998 à 2005, concernant les soins de Theresa Marie Schiavo (née Schindler) (; 3 décembre 1963 - 31 mars 2005), une femme en état irréversible état végétatif persistant. Le mari et tuteur légal de Schiavo a fait valoir que Schiavo n'aurait pas voulu un maintien artificiel prolongé de la vie sans perspective de guérison et, en 1998, a choisi de retirer son tube d'alimentation. Les parents de Schiavo ont contesté les affirmations de son mari et contesté le diagnostic médical de Schiavo, plaidant en faveur de la poursuite de la nutrition et de l'hydratation artificielles. La série très médiatisée et prolongée de contestations judiciaires présentées par ses parents, qui ont finalement impliqué des politiciens d'État et fédéraux jusqu'au niveau du président George W. Bush, a causé un délai de sept ans (1998 à 2005) avant que le tube d'alimentation de Schiavo ne soit finalement retiré. .
Le 25 février 1990, à 26 ans, Schiavo a fait un arrêt cardiaque chez elle à Saint-Pétersbourg, en Floride. Elle a été réanimée avec succès, mais a subi des lésions cérébrales massives en raison d'un manque d'oxygène dans son cerveau et est restée dans le coma. Après deux mois et demi sans amélioration, son diagnostic a été changé en celui d'un état végétatif persistant. Pendant les deux années suivantes, les médecins ont essayé l'ergothérapie, l'orthophonie, la physiothérapie et d'autres thérapies expérimentales, dans l'espoir de la ramener à un état de conscience, sans succès. En 1998, le mari de Schiavo, Michael Schiavo, a demandé au Sixth Circuit Court de Floride de retirer son tube d'alimentation conformément à la loi de Floride. Il était opposé par les parents de Terri, Robert et Mary Schindler. Le tribunal a déterminé que Schiavo n'aurait pas souhaité poursuivre les mesures de prolongation de la vie et, le 24 avril 2001, son tube d'alimentation a été retiré pour la première fois, pour être réinséré plusieurs jours plus tard. Le 25 février 2005, un juge du comté de Pinellas a de nouveau ordonné le retrait du tube d'alimentation de Terri Schiavo. Plusieurs appels et interventions du gouvernement fédéral ont suivi, notamment le retour de Bush à Washington, D.C., pour signer une loi transférant l'affaire devant les tribunaux fédéraux. Après des appels devant le système judiciaire fédéral qui ont confirmé la décision initiale de retirer la sonde d'alimentation, le personnel de l'établissement de soins palliatifs de Pinellas Park a déconnecté la sonde d'alimentation le 18 mars 2005 et Schiavo est décédé le 31 mars 2005. L'affaire Schiavo a impliqué 14 appels. et de nombreuses requêtes, pétitions et audiences judiciaires devant les tribunaux de Floride ; cinq poursuites devant un tribunal de district fédéral ; intervention politique étendue au niveau de la législature de l'État de Floride, du gouverneur Jeb Bush, du Congrès américain et du président George W. Bush ; et quatre refus de certiorari de la Cour suprême des États-Unis. L'affaire a également stimulé un activisme très visible de la part du mouvement anti-avortement américain, du mouvement pour le droit de mourir et des groupes de défense des droits des personnes handicapées. Depuis la mort de Schiavo, son mari et sa famille ont écrit des livres sur leur côté de l'affaire, et tous deux ont également été impliqués dans l'activisme sur des questions connexes.