Naissances du 30 décembre

Al Smith , avocat et homme politique américain, 42e gouverneur de New York (décédé en 1944)

Alfred Emanuel Smith (30 décembre 1873 - 4 octobre 1944) était un homme politique américain qui a servi quatre mandats en tant que gouverneur de New York et a été le candidat du Parti démocrate à la présidence en 1928.

Fils d'une mère irlandaise-américaine et d'un père italo-américain vétéran de la guerre civile, Smith a grandi dans le Lower East Side de Manhattan, près du pont de Brooklyn. Il a résidé dans ce quartier toute sa vie. Bien que Smith soit resté personnellement épargné par la corruption, il était, comme de nombreux autres politiciens new-yorkais, lié à la tristement célèbre machine politique de Tammany Hall qui contrôlait la politique de New York à son époque. Smith a servi à l'Assemblée de l'État de New York de 1904 à 1915 et a occupé le poste de président de l'Assemblée en 1913. Smith a également été shérif du comté de New York de 1916 à 1917. Il a été élu gouverneur de New York en 1918, a perdu sa candidature à la réélection en 1920 et a été réélu gouverneur en 1922, 1924 et 1926. Smith était le principal leader urbain du mouvement de l'efficacité aux États-Unis et était connu pour avoir réalisé un large éventail de réformes en tant que gouverneur de New York en les années 1920.

Smith a été le premier catholique romain à être nommé président des États-Unis par un grand parti. Sa candidature présidentielle de 1928 mobilise les électeurs catholiques et anti-catholiques. De nombreux protestants (y compris des luthériens allemands et des baptistes du Sud) craignaient sa candidature, estimant que le pape à Rome dicterait sa politique. Smith était également un «mouillé» engagé, qui était un terme utilisé pour les opposants à la prohibition; en tant que gouverneur de New York, il avait abrogé la loi d'interdiction de l'État. En tant que «mouillé», Smith a attiré des électeurs qui voulaient de la bière, du vin et de l'alcool et n'aimaient pas avoir affaire à des contrebandiers criminels, ainsi que des électeurs indignés que de nouveaux gangs criminels aient envahi les rues de la plupart des grandes et moyennes villes. Le secrétaire républicain au Commerce Herbert Hoover a été aidé par la prospérité nationale, l'absence d'implication américaine dans la guerre et le sectarisme anti-catholique, et il a vaincu Smith dans un glissement de terrain en 1928.

Smith a cherché l'investiture présidentielle démocrate de 1932 mais a été vaincu par Franklin D. Roosevelt, son ancien allié et successeur au poste de gouverneur de New York. Smith est ensuite entré dans les affaires à New York, s'est impliqué dans la construction et la promotion de l'Empire State Building et est devenu un opposant de plus en plus virulent au New Deal de Roosevelt.