Nicholas Taaffe, 6e vicomte Taaffe , soldat et courtisan irlandais-autrichien (né en 1685)
Feldmarschall Nicholas Taaffe, Graf von Taaffe, 6e vicomte Taaffe et 6e baron de Ballymote (vers 1685 - 30 décembre 1769), était un courtisan et soldat d'origine irlandaise qui a servi les Habsbourg en Lorraine et en Autriche.
La première mention du nom de famille Taaffe est apparue dans les annales irlandaises en 1284. Leur siège était le château de Smarmore, situé dans le comté de Louth, depuis 1320. Né au château de Crean dans le comté de Sligo et élevé en tant que catholique romain, Taaffe était le fils de Francis Taaffe et d'Anna Maria Crean, et était un deuxième cousin du 5e vicomte Taaffe. Il fait ses études dans le duché de Lorraine et devient chancelier du duc Léopold de Lorraine, père de l'empereur romain germanique François Ier.
Il entra dans l'armée des Habsbourg, servant à Phillipsburg à Baden et dans la campagne contre la France en 1734-5, la guerre turque de 1736-39, et était présent dans la bataille de Fort St. Elizabeth, Pallesch et la bataille de Semlin. Il succéda à la pairie en 1738 et fut promu major-général (général Feldwachtmeister) en 1739. Il combattit également dans les guerres de Silésie contre la Prusse et se distingua, âgé d'environ 72 ans, lors de la victoire du maréchal Daun sur Frédéric le Grand à Kolin en 1757. Il était chambellan de l'empereur Charles VII et de l'impératrice Marie-Thérèse. Il aurait introduit la culture de la pomme de terre en Silésie en 1763.
Sous le règne de la reine Anne, il a perdu ses domaines irlandais au profit d'un parent protestant lorsqu'ils ont été réclamés en vertu de la loi de 1703, ce qui a conduit à un long procès. Après des années, l'affaire s'est terminée par un compromis incorporé dans une loi privée du Parlement, par laquelle les domaines ont été vendus et un tiers de la valeur donnée à Nicholas Taaffe. Avec l'argent, il acquiert le château d'Ellischau (Nalžovy) en Bohême ; il avait également hérité d'autres biens dans les domaines des Habsbourg. Il fut naturalisé en Bohême et, en 1738, hérita du titre de vicomte Taaffe d'un cousin. Il a laissé au dossier que la raison de devenir autrichien était qu'il ne souhaitait pas que ses descendants soient exposés à la tentation de devenir protestants, afin d'éviter l'application des lois pénales. Taaffe a eu une carrière distinguée dans l'armée des Habsbourg; il a finalement atteint le rang de Feldmarschall (maréchal) et a été créé Graf von Taaffe (comte de Taaffe) par l'impératrice Marie-Thérèse.