Seconde Guerre mondiale : les forces aériennes alliées commencent à attaquer les bases d'armes secrètes de l'Allemagne dans le cadre de l'opération Crossbow.

L'arbalète était le nom de code pendant la Seconde Guerre mondiale pour les opérations anglo-américaines contre le programme allemand d'armes de représailles à longue portée (armes en V).

Les principales armes V étaient la bombe volante V-1 et la fusée V-2 - elles ont été lancées contre la Grande-Bretagne de 1944 à 1945 et utilisées également contre des cibles d'Europe continentale. Les premières enquêtes de renseignement en 1943 sur les progrès des armes à longue portée allemandes ont été réalisée sous le nom de code Bodyline. Le 15 novembre, une opération plus importante a été mise en place sous le nom de Crossbow. Après la guerre, les opérations Crossbow sont devenues connues sous le nom d '"Operation Crossbow", en particulier à la suite du film de 1965 du même nom.

L'arbalète comprenait des opérations stratégiques contre la recherche et le développement des armes, leur fabrication, leur transport et les attaques sur leur site de lancement, et les interceptions de chasseurs contre des missiles en vol. : 7

À un moment donné, le gouvernement britannique, presque paniqué, a exigé que plus de 40% des sorties de bombardiers soient ciblées contre les sites de lancement.

Les attaques à l'arbalète étaient futiles et chaque raid contre un site de lancement V-1 ou V-2 était un raid de moins contre le Troisième Reich. Le détournement des ressources alliées d'autres cibles a représenté un succès majeur pour Hitler.