Explosion d'Halifax : Une explosion de munitions près d'Halifax, en Nouvelle-Écosse, tue plus de 1 900 personnes dans la plus grande explosion artificielle à ce jour.
L'explosion d'Halifax est une catastrophe qui s'est produite à Halifax, en Nouvelle-Écosse, au Canada, le matin du 6 décembre 1917. Le SS Mont-Blanc, un cargo français chargé d'explosifs puissants, est entré en collision avec le navire norvégien SS Imo dans le Narrows, un détroit reliant la partie supérieure du port d'Halifax au bassin de Bedford. Un incendie à bord du Mont-Blanc a provoqué une explosion massive qui a dévasté le quartier de Richmond à Halifax. 1 782 personnes ont été tuées, principalement à Halifax et à Dartmouth, par l'explosion, les débris, les incendies ou l'effondrement de bâtiments, et environ 9 000 autres ont été blessées. L'explosion était la plus grande explosion d'origine humaine à l'époque, libérant l'énergie équivalente d'environ 2,9 kilotonnes de TNT (12 TJ). Le Mont-Blanc avait reçu l'ordre du gouvernement français de transporter sa cargaison de New York via Halifax à Bordeaux. , La France. Vers 8 h 45, elle est entrée en collision à basse vitesse, à environ un nœud (1,2 mph ou 1,9 km/h), avec l'Imo à vide, affrété par la Commission for Relief en Belgique pour récupérer une cargaison de fournitures de secours à New York. . Sur le Mont-Blanc, l'impact a endommagé des fûts de benzol stockés sur le pont, laissant s'échapper des vapeurs enflammées par les étincelles de la collision, déclenchant à bord un incendie rapidement incontrôlable. Environ 20 minutes plus tard à 9 h 04 min 35 s, le Mont-Blanc explose.
Presque toutes les structures dans un rayon de 800 mètres (demi-mille), y compris la communauté de Richmond, ont été anéanties. Une onde de pression a cassé des arbres, plié des rails en fer, démoli des bâtiments, échoué des navires (y compris Imo, qui a été emporté par le tsunami qui a suivi) et dispersé des fragments du Mont-Blanc sur des kilomètres. De l'autre côté du port, à Dartmouth, il y a également eu des dégâts considérables. Un tsunami créé par l'explosion a anéanti la communauté de la Première Nation Mi'kmaq qui vivait dans la région de Tufts Cove depuis des générations.
Les efforts de secours ont commencé presque immédiatement et les hôpitaux se sont rapidement remplis. Des trains de secours ont commencé à arriver le jour de l'explosion en provenance de toute la Nouvelle-Écosse et du Nouveau-Brunswick, tandis que d'autres trains du centre du Canada et du nord-est des États-Unis ont été gênés par des blizzards. La construction d'abris temporaires pour loger les nombreuses personnes sans abri a commencé peu après la catastrophe. L'enquête judiciaire initiale a conclu que le Mont-Blanc était responsable de la catastrophe, mais un appel ultérieur a déterminé que les deux navires étaient à blâmer. Dans le North End, il y a plusieurs mémoriaux aux victimes de l'explosion.