Satoru Iwata , programmeur de jeux et homme d'affaires japonais (décédé en 2015)
Satoru Iwata ( japonais :岩 田 聡, Hepburn : Iwata Satoru , 6 décembre 1959 - 11 juillet 2015) était un homme d'affaires japonais, programmeur de jeux vidéo, concepteur de jeux vidéo et producteur. Il était le quatrième président et chef de la direction (PDG) de Nintendo. Il a largement contribué à élargir l'attrait des jeux vidéo en se concentrant sur des jeux nouveaux et divertissants plutôt que sur du matériel haut de gamme.
Né à Sapporo, Iwata a manifesté son intérêt pour les jeux vidéo dès son plus jeune âge et a créé son premier jeu simple au lycée. Il s'est spécialisé en informatique à l'Institut de technologie de Tokyo. En 1980, il rejoint le développeur de jeux HAL Laboratory tout en fréquentant l'université. Chez HAL, il a travaillé comme programmeur et a collaboré étroitement avec Nintendo, produisant son premier jeu commercial en 1983. Les jeux auxquels il a contribué incluent EarthBound et la série Kirby. À la suite d'un ralentissement et d'une quasi-faillite, Iwata est devenu président de HAL en 1993 sur l'insistance du président de Nintendo Hiroshi Yamauchi et a apporté la stabilité financière. Dans les années suivantes, il travaille au développement des séries Pokémon et Super Smash Bros. Iwata a rejoint Nintendo à la tête de sa division de planification d'entreprise en 2000.
Nintendo a connu une croissance sous Iwata et, lorsque Yamauchi a pris sa retraite, il est devenu président de l'entreprise en mai 2002. Sous la direction d'Iwata, Nintendo a développé les consoles de jeux Nintendo DS et Wii, aidant l'entreprise à réussir financièrement. En tant que joueur autoproclamé, il s'est concentré sur l'expansion de l'attrait des jeux vidéo à travers la démographie grâce à une stratégie commerciale «océan bleu». Nintendo a atteint des bénéfices records en 2009 et Barron's a placé Iwata parmi les 30 meilleurs PDG du monde. Iwata a élargi sa stratégie en définissant une gamme de produits de qualité de vie pour la Wii qui a évolué en une stratégie de dix ans pour créer des produits autonomes. Le matériel ultérieur tel que la Nintendo 3DS et la Wii U s'est avéré beaucoup moins rentable que la Wii, et les ventes nettes de Nintendo ont chuté des deux tiers de 2009 à 2012 ; la société a connu ses premières pertes d'exploitation en 30 ans pendant cette période. Iwata a volontairement réduit de moitié son salaire en 2011 et 2014. En 2015, après plusieurs années de refus, Iwata a mis une partie de l'attention de Nintendo sur le marché en croissance rapide des jeux mobiles ; un partenariat historique avec le fournisseur de téléphonie mobile DeNA a été établi en mars. Tout au long de sa carrière, Iwata a construit une relation avec les fans de Nintendo via les réseaux sociaux et ses apparitions régulières dans Iwata demande et Nintendo Direct, devenant le visage public de l'entreprise.
En juin 2014, une tumeur dans le canal biliaire d'Iwata a été découverte lors d'un examen physique de routine. Il a été retiré et Iwata est retourné au travail en octobre de la même année. Le problème a refait surface en 2015 et Iwata est décédé à l'âge de 55 ans des suites de ses complications le 11 juillet. Les membres de l'industrie du jeu et les fans ont rendu hommage par le biais d'annonces publiques et de médias sociaux, et les fans du monde entier ont établi des mémoriaux temporaires. Iwata a reçu à titre posthume le Lifetime Achievement Award aux Golden Joystick Awards 2015 et le D.I.C.E. Récompenses.