Noam Chomsky, linguiste et philosophe américain
Avram Noam Chomsky (né le 7 décembre 1928) est un linguiste, philosophe, scientifique cognitif, essayiste historique, critique social et militant politique américain. Parfois appelé « le père de la linguistique moderne », Chomsky est aussi une figure majeure de la philosophie analytique et l'un des fondateurs du domaine des sciences cognitives. Il est professeur lauréat de linguistique à l'Université de l'Arizona et professeur émérite au Massachusetts Institute of Technology (MIT), et est l'auteur de plus de 150 livres sur des sujets tels que la linguistique, la guerre, la politique et les médias. Idéologiquement, il s'aligne sur l'anarcho-syndicalisme et le socialisme libertaire.
Né d'immigrants juifs à Philadelphie, Chomsky a développé un intérêt précoce pour l'anarchisme dans les librairies alternatives de New York. Il a étudié à l'Université de Pennsylvanie. Au cours de ses études de troisième cycle à la Harvard Society of Fellows, Chomsky a développé la théorie de la grammaire transformationnelle pour laquelle il a obtenu son doctorat en 1955. Cette année-là, il a commencé à enseigner au MIT et, en 1957, il est devenu une figure importante de la linguistique avec son travail historique Syntactic Les structures, qui ont joué un rôle majeur dans le remodelage de l'étude du langage. De 1958 à 1959, Chomsky a été membre de la National Science Foundation à l'Institute for Advanced Study. Il a créé ou co-créé la théorie de la grammaire universelle, la théorie de la grammaire générative, la hiérarchie de Chomsky et le programme minimaliste. Chomsky a également joué un rôle central dans le déclin du comportementalisme linguistique et a particulièrement critiqué le travail de BF Skinner.
Un opposant déclaré à l'implication des États-Unis dans la guerre du Vietnam, qu'il considérait comme un acte de l'impérialisme américain, en 1967, Chomsky a attiré l'attention nationale pour son essai anti-guerre "La responsabilité des intellectuels". Devenu associé à la nouvelle gauche, il a été arrêté à plusieurs reprises pour son activisme et placé sur la liste des ennemis du président Richard Nixon. Tout en élargissant son travail en linguistique au cours des décennies suivantes, il s'est également impliqué dans les guerres linguistiques. En collaboration avec Edward S. Herman, Chomsky a ensuite articulé le modèle de propagande de la critique des médias dans Manufacturing Consent et a travaillé pour exposer l'occupation indonésienne du Timor oriental. Sa défense de la liberté d'expression inconditionnelle, y compris celle de la négation de l'Holocauste, a suscité une importante polémique dans l'affaire Faurisson des années 1980. Depuis qu'il a pris sa retraite de l'enseignement actif au MIT, il a poursuivi son activisme politique vocal, notamment en s'opposant à l'invasion de l'Irak en 2003 et en soutenant le mouvement Occupy. Chomsky a commencé à enseigner à l'Université de l'Arizona en 2017.
L'un des universitaires les plus cités au monde, Chomsky a influencé un large éventail de domaines universitaires. Il est largement reconnu pour avoir contribué à déclencher la révolution cognitive dans les sciences humaines, contribuant au développement d'un nouveau cadre cognitiviste pour l'étude du langage et de l'esprit. En plus de sa bourse continue, il reste l'un des principaux critiques de la politique étrangère américaine, du néolibéralisme et du capitalisme d'État contemporain, du conflit israélo-palestinien et des principaux médias d'information. Chomsky et ses idées sont très influents dans les mouvements anticapitalistes et anti-impérialistes.