Grace Hopper , amiral et informaticien américain, a conçu COBOL (décédé en 1992)
Grace Brewster Murray Hopper (née Murray ; 9 décembre 1906 - 1er janvier 1992) était une informaticienne américaine et contre-amiral de la marine américaine. L'une des premières programmeuses de l'ordinateur Harvard Mark I, elle a été une pionnière de la programmation informatique qui a inventé l'un des premiers éditeurs de liens. Hopper a été la première à concevoir la théorie des langages de programmation indépendants de la machine, et le langage de programmation FLOW-MATIC qu'elle a créé à l'aide de cette théorie a ensuite été étendu pour créer COBOL, un premier langage de programmation de haut niveau encore utilisé aujourd'hui.
Avant de rejoindre la Marine, Hopper a obtenu un doctorat. en mathématiques de l'Université de Yale et a été professeur de mathématiques au Vassar College. Hopper a tenté de s'enrôler dans la marine pendant la Seconde Guerre mondiale, mais a été rejetée parce qu'elle avait 34 ans. Elle a plutôt rejoint les réserves de la marine. Hopper a commencé sa carrière en informatique en 1944 lorsqu'elle a travaillé dans l'équipe Harvard Mark I dirigée par Howard H. Aiken. En 1949, elle rejoint la Eckert-Mauchly Computer Corporation et fait partie de l'équipe qui a développé l'ordinateur UNIVAC I. Chez Eckert-Mauchly, elle a dirigé le développement d'un des premiers compilateurs COBOL. Elle croyait qu'un langage de programmation basé sur l'anglais était possible. Son compilateur a converti des termes anglais en code machine compris par les ordinateurs. En 1952, Hopper avait terminé son éditeur de liens de programme (appelé à l'origine un compilateur), qui a été écrit pour le système A-0. Pendant son service en temps de guerre, elle a co-écrit trois articles basés sur son travail sur le Harvard Mark 1.
En 1954, Eckert-Mauchly a choisi Hopper pour diriger leur département de programmation automatique, et elle a dirigé la sortie de certains des premiers langages compilés comme FLOW-MATIC. En 1959, elle participe au consortium CODASYL, qui consulte Hopper pour les guider dans la création d'un langage de programmation indépendant de la machine. Cela a conduit au langage COBOL, qui a été inspiré par son idée d'un langage basé sur des mots anglais. En 1966, elle a pris sa retraite de la Réserve navale, mais en 1967, la Marine l'a rappelée au service actif. Elle a pris sa retraite de la marine en 1986 et a trouvé du travail en tant que consultante pour la Digital Equipment Corporation, partageant ses expériences informatiques.
Le destroyer lance-missiles de classe Arleigh Burke de la marine américaine USS Hopper a été nommé en son honneur, tout comme le supercalculateur Cray XE6 "Hopper" au NERSC. Au cours de sa vie, Hopper a reçu 40 diplômes honorifiques d'universités du monde entier. Un collège de l'Université de Yale a été renommé en son honneur. En 1991, elle reçoit la médaille nationale de la technologie. Le 22 novembre 2016, elle a reçu à titre posthume la Médaille présidentielle de la liberté des mains du président Barack Obama.