Environ 100 000 gallons américains (380 m3) de liquide de refroidissement radioactif fuient dans le bâtiment de confinement de la centrale nucléaire TVA Sequoyah 1 dans le Tennessee, contaminant huit travailleurs.

La centrale nucléaire de Sequoyah est une centrale nucléaire située sur 525 acres (212 ha) située à 7 miles (11 km) à l'est de Soddy-Daisy, Tennessee, et à 20 miles (32 km) au nord de Chattanooga, attenant au lac Chickamauga, sur le Tennessee. Rivière. L'installation est détenue et exploitée par la Tennessee Valley Authority (TVA).

L'usine dispose de deux réacteurs à eau sous pression Westinghouse. Les unités Sequoyah 1 et 2, ainsi que leur usine sœur à Watts Bar, ont toutes deux des systèmes de confinement de condenseur à glace. En cas d'accident important de perte de liquide de refroidissement, la vapeur générée par la fuite est dirigée vers de la glace boratée qui aide à condenser la vapeur en créant une pression plus basse, permettant un bâtiment de confinement plus petit.

La Tennessee Valley Authority (TVA) est une société de services publics d'électricité appartenant au gouvernement fédéral aux États-Unis. La zone de service de TVA couvre tout le Tennessee, des parties de l'Alabama, du Mississippi et du Kentucky, ainsi que de petites zones de la Géorgie, de la Caroline du Nord et de la Virginie. Bien qu'elle appartienne au gouvernement fédéral, TVA ne reçoit aucun financement des contribuables et fonctionne comme une entreprise privée à but lucratif. Elle a son siège social à Knoxville, Tennessee, et est le sixième plus grand fournisseur d'électricité et le plus grand service public du pays. La TVA a été créée par le Congrès en 1933 dans le cadre du New Deal du président Franklin D. Roosevelt. Son objectif initial était de fournir la navigation, le contrôle des inondations, la production d'électricité, la fabrication d'engrais, la planification régionale et le développement économique de la vallée du Tennessee, une région qui a été considérablement touchée par la Grande Dépression par rapport au reste du pays. TVA a été envisagée à la fois comme un fournisseur d'électricité et une agence de développement économique régional qui contribuerait à moderniser l'économie et la société de la région, mais a ensuite évolué principalement pour devenir un service public d'électricité. C'était la première grande agence de planification régionale du gouvernement fédéral américain et reste la plus grande.

Sous la direction de David E. Lilienthal, la TVA est également devenue le modèle mondial des efforts ultérieurs des États-Unis pour aider à moderniser les sociétés agraires dans le monde en développement. Historiquement, la TVA a été documentée comme un succès dans ses efforts pour moderniser la vallée du Tennessee et aider à recruter de nouvelles opportunités d'emploi dans la région. Malgré ses succès, les historiens ont critiqué son utilisation d'un domaine éminent avec le déplacement de plus de 125 000 habitants de la vallée du Tennessee pour les projets d'infrastructure de l'agence.