Bill Russell, basketteur et entraîneur américain
William Felton Russell (né le 12 février 1934) est un ancien joueur de basket-ball professionnel américain qui a joué comme centre pour les Celtics de Boston de la National Basketball Association (NBA) de 1956 à 1969. Cinq fois NBA Most Valuable Player et un 12 -time All-Star, il était la pièce maîtresse de la dynastie des Celtics qui a remporté onze championnats NBA au cours de sa carrière de 13 ans. Russell et Henri Richard de la Ligue nationale de hockey sont à égalité pour le record du plus grand nombre de championnats remportés par un athlète dans une ligue sportive nord-américaine. Russell a mené les Dons de San Francisco à deux championnats NCAA consécutifs en 1955 et 1956, et il a été capitaine de l'équipe nationale américaine de basket-ball médaillée d'or aux Jeux olympiques d'été de 1956.Bien que Russell n'ait jamais en moyenne plus de 19,0 points par match en toute saison, beaucoup considèrent lui d'être parmi les plus grands basketteurs de tous les temps pour son jeu défensif dominant. Il mesure 2,08 m (6 pi 10 po) et a une envergure de 2,24 m (7 pi 4 po). Son blocage des tirs et sa défense d'homme à homme ont été les principales raisons de la domination des Celtics sur la NBA au cours de sa carrière. Russell était également remarquable pour ses capacités de rebond. Il a mené quatre fois la NBA en rebonds, a eu une douzaine de saisons consécutives de 1 000 rebonds ou plus et reste le deuxième de tous les temps en rebonds totaux et en rebonds par match. Il est l'un des deux seuls joueurs de la NBA (l'autre étant l'éminent rival Wilt Chamberlain) à avoir capté plus de 50 rebonds dans un match.
Russell a joué dans le sillage des pionniers noirs Earl Lloyd, Chuck Cooper et Sweetwater Clifton, et il a été le premier joueur noir à atteindre le statut de superstar de la NBA. Il a également servi trois saisons (1966-1969) en tant que joueur-entraîneur des Celtics, devenant le premier entraîneur noir du sport professionnel nord-américain et le premier à remporter un championnat. En 2011, Barack Obama a décerné à Russell la médaille présidentielle de la liberté pour ses réalisations sur le terrain et dans le mouvement des droits civiques. Il a été intronisé au Naismith Memorial Basketball Hall of Fame et au National Collegiate Basketball Hall of Fame. Il a été sélectionné dans l'équipe du 25e anniversaire de la NBA en 1971 et dans l'équipe du 35e anniversaire de la NBA en 1980, et nommé comme l'un des 50 plus grands joueurs de l'histoire de la NBA en 1996, l'un des quatre seuls joueurs à recevoir les trois honneurs. En 2021, il est nommé sur la liste des
75 plus grands joueurs de l'histoire de la NBA. En 2007, Russell a été inscrit au Temple de la renommée de la FIBA. En l'honneur de Russell, la NBA a renommé le trophée du joueur le plus utile de la finale de la NBA en 2009: il s'agit désormais du prix du joueur le plus utile de la finale de la NBA Bill Russell. En 2021, Russell a été intronisé au Basketball Hall of Fame pour sa carrière d'entraîneur.