Dayananda Saraswati , moine et philosophe indien, a fondé Arya Samaj (décédé en 1883)
Maharshi Dayanand Saraswati (prononciation) (12 février 1824 - 30 octobre 1883) était un philosophe indien, leader social et fondateur de l'Arya Samaj, un mouvement de réforme du dharma védique. Il a été le premier à lancer l'appel à Swaraj en tant que "l'Inde pour les Indiens" en 1876, un appel repris plus tard par Lokmanya Tilak. Dénonçant l'idolâtrie et le culte rituel, il s'emploie à faire revivre les idéologies védiques. Par la suite, le philosophe et président de l'Inde, S. Radhakrishnan, l'a appelé l'un des "faiseurs de l'Inde moderne", tout comme Sri Aurobindo. Ceux qui ont été influencés et ont suivi Dayananda comprenaient Rai Sahib Pooran Chand, Madame Cama, Pandit Lekh Ram, Swami Shraddhanand, Shyamji Krishna Varma, Kishan Singh, Bhagat Singh, Vinayak Damodar Savarkar, Bhai Parmanand, Lala Hardayal, Madan Lal Dhingra, Ram Prasad Bismil, Mahadev Govind Ranade, Ashfaq Ullah Khan, Mahatma Hansraj, Lala Lajpat Rai et Yogmaya Neupane. Il était un sanyasi (ascète) depuis son enfance et un érudit. Il croyait en l'autorité infaillible des Védas. Dayananda a préconisé la doctrine du karma et de la réincarnation. Il a mis l'accent sur les idéaux védiques du brahmacharya, y compris le célibat et la dévotion à Dieu.
Parmi les contributions de Dayananda figuraient sa promotion de l'égalité des droits pour les femmes, comme le droit à l'éducation et à la lecture des écritures indiennes, et son commentaire sur les Vedas du sanskrit védique en sanskrit ainsi qu'en hindi.