Le XXe Congrès du Parti communiste de l'Union soviétique s'ouvre à Moscou. Le dernier soir de la réunion, le Premier ministre Nikita Khrouchtchev condamne les crimes de Joseph Staline dans un discours secret.
Le 20e Congrès du Parti communiste de l'Union soviétique s'est tenu du 14 au 25 février 1956. Il est surtout connu pour le "discours secret" du premier secrétaire Nikita Khrouchtchev, qui a dénoncé le culte de la personnalité et la dictature de Joseph Staline. Le Congrès du Parti communiste de l'Union soviétique n'a reçu aucun avertissement de ce à quoi s'attendre. En effet, les débats ont été ouverts par l'appel du premier secrétaire Khrouchtchev à tous de se lever à la mémoire des dirigeants communistes décédés depuis le précédent Congrès, dans lequel il mentionnait Staline dans le même souffle que Klement Gottwald. Les indices d'une nouvelle direction ne sont apparus que progressivement au cours des dix jours suivants, ce qui a eu pour effet de laisser les personnes présentes très perplexes. Le dirigeant communiste polonais Bolesław Bierut est décédé à Moscou peu après avoir participé au 20e Congrès.
Le congrès a élu le 20e Comité central.