Richard II d'Angleterre meurt, probablement de faim, au château de Pontefract, sur ordre d'Henry Bolingbroke.

Richard II (6 janvier 1367 - c. 14 février 1400), également connu sous le nom de Richard de Bordeaux, fut roi d'Angleterre de 1377 jusqu'à sa destitution en 1399. Il était le fils d'Edward, prince de Galles (connu à la postérité comme le Prince noir) et Joan, comtesse de Kent. Le père de Richard mourut en 1376, laissant Richard comme héritier présomptif de son grand-père, le roi Édouard III. À la mort d'Edouard III, Richard, 10 ans, a succédé au trône.

Au cours des premières années de Richard en tant que roi, le gouvernement était entre les mains d'une série de conseils de régence, influencés par les oncles de Richard, John of Gaunt et Thomas of Woodstock. L'Angleterre est alors confrontée à divers problèmes, notamment la guerre de Cent Ans. Un défi majeur du règne fut la révolte des paysans en 1381, et le jeune roi joua un rôle central dans la suppression réussie de cette crise. Moins guerrier que son père ou son grand-père, il cherche à mettre fin à la guerre de Cent Ans. Fervent partisan de la prérogative royale, Richard a restreint le pouvoir de l'aristocratie et s'est plutôt appuyé sur une suite privée pour la protection militaire. Contrairement à son grand-père, Richard cultive à la cour une atmosphère raffinée centrée sur l'art et la culture, dans laquelle le roi est une figure élevée.

La dépendance du roi vis-à-vis d'un petit nombre de courtisans provoqua le mécontentement des influents et, en 1387, le contrôle du gouvernement fut repris par un groupe d'aristocrates connus sous le nom de Lords Appellant. En 1389, Richard avait repris le contrôle et, pendant les huit années suivantes, gouverna en relative harmonie avec ses anciens adversaires. En 1397, il prend sa revanche sur les Appelants, dont beaucoup sont exécutés ou exilés. Les deux années suivantes ont été décrites par les historiens comme la «tyrannie» de Richard. En 1399, après la mort de Jean de Gaunt, le roi déshérite le fils de Gaunt, Henry Bolingbroke, qui avait déjà été exilé. Henry envahit l'Angleterre en juin 1399 avec une petite force qui grandit rapidement en nombre. Rencontrant peu de résistance, il déposa Richard et se fit couronner roi. On pense que Richard est mort de faim en captivité, bien que des questions subsistent quant à son sort final.

La réputation posthume de Richard a été façonnée dans une large mesure par William Shakespeare , dont la pièce Richard II dépeint la mauvaise gestion de Richard et sa déposition comme responsable des guerres des roses du XVe siècle . Les historiens modernes n'acceptent pas cette interprétation, sans exonérer Richard de la responsabilité de sa propre déposition. Bien qu'il ne soit probablement pas fou, comme le croyaient de nombreux historiens des XIXe et XXe siècles, il a peut-être eu un trouble de la personnalité, se manifestant particulièrement vers la fin de son règne. La plupart des autorités conviennent que ses politiques n'étaient pas irréalistes ou même totalement sans précédent, mais que la manière dont il les a menées était inacceptable pour l'establishment politique, ce qui a conduit à sa chute.