Le drapeau des États-Unis est officiellement reconnu par un navire de guerre étranger pour la première fois, lorsque l'amiral français Toussaint-Guillaume Picquet de la Motte rend un salut de neuf coups de canon à l'USS Ranger, commandé par John Paul Jones.
Le comte Toussaint-Guillaume Picquet de la Motte, également connu sous le nom de La Motte-Picquet (né le 1er novembre 1720 à Rennes ; mort le 10 juin 1791 à Brest) était un officier et amiral de la marine française. Au cours d'une carrière de 50 ans, il a servi sous Louis XV et Louis XVI et a participé à 34 campagnes. Il a combattu dans la guerre de Sept Ans et dans les batailles navales de la guerre d'indépendance américaine, obtenant les grades de Commandeur de l'Ordre de Saint Louis en 1780 et de Grand-Croix en 1784. Il est mort pendant la Révolution française.
Le drapeau national des États-Unis d'Amérique, souvent appelé drapeau américain ou drapeau américain, se compose de treize bandes horizontales égales de rouge (en haut et en bas) alternant avec du blanc, avec un rectangle bleu dans le canton (appelé spécifiquement comme "l'union") portant cinquante petites étoiles blanches à cinq branches disposées en neuf rangées horizontales décalées, où des rangées de six étoiles (en haut et en bas) alternent avec des rangées de cinq étoiles. Les 50 étoiles sur le drapeau représentent les 50 États américains et les 13 bandes représentent les treize colonies britanniques qui ont déclaré leur indépendance du Royaume de Grande-Bretagne et sont devenues les premiers États américains. Les surnoms du drapeau incluent les étoiles et les rayures, l'ancien Gloire et la bannière étoilée.