George F. Kennan , historien et diplomate américain écossais-irlandais, ambassadeur des États-Unis en Union soviétique (décédé en 2005)
George Frost Kennan (16 février 1904 - 17 mars 2005) était un diplomate et historien américain. Il était surtout connu comme partisan d'une politique d'endiguement de l'expansion soviétique pendant la guerre froide. Il donna de nombreuses conférences et écrivit des histoires savantes sur les relations entre l'URSS et les États-Unis. Il faisait également partie du groupe d'anciens de la politique étrangère connus sous le nom de "The Wise Men".
À la fin des années 1940, ses écrits ont inspiré la doctrine Truman et la politique étrangère américaine consistant à « contenir » l'Union soviétique. Son « long télégramme » de Moscou en 1946 et l'article suivant de 1947 Les sources de la conduite soviétique soutenaient que le régime soviétique était intrinsèquement expansionniste et que son influence devait être « contenue » dans des domaines d'importance stratégique vitale pour les États-Unis. Ces textes justifiaient la nouvelle politique antisoviétique de l'administration Truman. Kennan a joué un rôle majeur dans le développement des programmes et des institutions définitifs de la guerre froide, notamment le plan Marshall.
Peu de temps après que ses concepts soient devenus la politique américaine, Kennan a commencé à critiquer les politiques étrangères qu'il avait aidé à articuler. À la fin de 1948, Kennan est devenu convaincu qu'un dialogue positif pouvait commencer avec le gouvernement soviétique. Ses propositions ont été rejetées par l'administration Truman et l'influence de Kennan a été marginalisée, en particulier après que Dean Acheson a été nommé secrétaire d'État en 1949. Peu de temps après, la stratégie américaine de la guerre froide a pris une qualité plus affirmée et militariste, ce qui a amené Kennan à déplorer ce qu'il croyait être un l'abrogation de ses cotisations antérieures.
En 1950, Kennan quitta le Département d'État - à l'exception d'un bref passage comme ambassadeur à Moscou et d'un plus long en Yougoslavie - et devint un critique réaliste de la politique étrangère américaine. Il a continué à analyser les affaires internationales en tant que membre du corps professoral de l'Institute for Advanced Study de 1956 jusqu'à sa mort en 2005 à l'âge de 101 ans.