Le président gabonais Léon M'ba est renversé par un coup d'État et son rival, Jean-Hilaire Aubame, est installé à sa place.
Le coup d'État gabonais de 1964 a été organisé entre le 17 et le 18 février 1964 par des officiers militaires gabonais qui se sont soulevés contre le président gabonais Lon M'ba. Avant le coup d'État, le Gabon était considéré comme l'un des pays les plus politiquement stables d'Afrique. Le coup d'État résultait de la dissolution par M'ba de la législature gabonaise le 21 janvier 1964, et lors d'une prise de pouvoir avec peu de victimes, 150 conspirateurs ont arrêté M'ba et un certain nombre de ses responsables gouvernementaux. Par l'intermédiaire de Radio Libreville, ils ont demandé au peuple gabonais de rester calme et lui ont assuré que la politique étrangère pro-française du pays resterait inchangée. Un gouvernement provisoire a été formé et les dirigeants du coup d'État ont installé le député Jean-Hilaire Aubame, qui était le principal opposant politique de M'ba et n'avait pas été impliqué dans le coup d'État, comme président. Pendant ce temps, M'ba a été envoyé à Lambarn, à 250 kilomètres (155 mi) de Libreville. Il n'y a pas eu de soulèvement majeur ni de réaction de la part du peuple gabonais lorsqu'il a appris le coup d'État, ce que les militaires ont interprété comme un signe d'approbation.
Après avoir été informé du coup d'État par le chef d'état-major gabonais Albert-Bernard Bongo, le président français Charles de Gaulle a décidé de rétablir le gouvernement M'ba, honorant un traité de 1960 signé entre le gouvernement déchu et la France lorsque le Gabon est devenu indépendant. Avec l'aide de parachutistes français, le gouvernement provisoire est renversé dans la nuit du 19 février et M'ba est réintégré à la présidence. Par la suite, M'ba a emprisonné plus de 150 de ses opposants, s'engageant "sans pardon ni pitié" mais plutôt "une punition totale". Aubame a été condamné à 10 ans de travaux forcés et 10 ans d'exil, une peine qui a ensuite été commuée. Pendant ce temps, le président vieillissant devient de plus en plus reclus, choisissant de rester dans son palais présidentiel sous la protection des troupes françaises. En moins de trois ans, M'ba a reçu un diagnostic de cancer; il est décédé le 28 novembre 1967.
Gabriel Léon M'ba (9 février 1902 - 28 novembre 1967) était un homme politique gabonais qui a été à la fois premier Premier ministre (1959-1961) et président (1961-1967) du Gabon.
Membre de l'ethnie Fang, M'ba est né dans une famille villageoise relativement privilégiée. Après des études au séminaire, il occupe plusieurs petits boulots avant d'entrer dans l'administration coloniale comme agent des douanes. Son activisme politique en faveur des Noirs inquiète l'administration française et, en punition de ses activités, il est condamné à une peine de prison après avoir commis un délit mineur qui aurait normalement entraîné une petite amende. En 1924, l'administration donne une seconde chance à M'ba et le choisit à la tête du canton de la province de l'Estuaire. Après avoir été accusé de complicité dans le meurtre d'une femme près de Libreville, il est condamné en 1931 à trois ans de prison et 10 ans d'exil. Pendant son exil dans l'Oubangui-Chari, il a publié des ouvrages documentant le droit coutumier tribal du peuple Fang. Il était employé par des administrateurs locaux et recevait des éloges de ses supérieurs pour son travail. Il est resté persona non grata au Gabon jusqu'à ce que l'administration coloniale française autorise finalement M'ba à retourner dans son pays natal en 1946.
En 1946, il entame son ascension politique en étant nommé Premier ministre le 21 mai 1957. Il est Premier ministre jusqu'au 21 février 1961. En 1958, il dirige une initiative visant à inclure le Gabon dans la communauté franco-africaine plus loin qu'auparavant. Il est devenu président à l'indépendance de la France le 17 août 1960. L'ennemi politique Jean-Hilaire Aubame a brièvement assumé le poste de président par un coup d'État en février 1964, mais l'ordre a été rétabli quelques jours plus tard lorsque les Français sont intervenus. M'ba est réélu en mars 1967, mais meurt d'un cancer en novembre 1967 et est remplacé par son vice-président, Albert-Bernard Bongo.